Cos'è un genoma mitocondriale?

Un genoma mitocondriale è una raccolta di informazioni genetiche trasportate nei mitocondri, organelli presenti nelle cellule di organismi eucariotici come l'uomo e altri animali complessi.Questo DNA è separato da quello trasportato nei cromosomi sul nucleo della cellula, che costituiscono la maggior parte del genoma generale dell'organismo.I ricercatori che esplorano l'eredità genetica hanno sequenziato il genoma mitocondriale di una serie di organismi, compresi gli esseri umani, per raccogliere informazioni su questo aspetto piuttosto unico della genetica.

Diverse caratteristiche distinguono il genoma mitocondriale a parte altri materiali genetici nel corpo.Prima di tutto, è ereditato esclusivamente attraverso la madre, che può avere utili implicazioni per il monitoraggio dei cambiamenti generazionali, della relazione e dell'eredità.Inoltre, ha un tasso di mutazione insolitamente elevato rispetto al genoma cromosomico.Inoltre, si ritiene che siano le tracce del DNA da organismi che una volta erano totalmente indipendenti, e successivamente assorbiti dalle cellule viventi per fornire benefici simbiotici.

37 geni vengono trasportati nel genoma mitocondriale.Portano informazioni che i mitocondri usano per svolgere la loro funzione principale, che è la generazione di energia per le attività cellulari.I mitocondri possono produrre diverse proteine chiave, trasferimento di RNA e RNA ribosomiale usando i progetti trovati nel loro DNA.Il sequenziamento del genoma mitocondriale può fornire indizi utili sull'eredità non solo all'interno delle specie, ma nella storia evolutiva.I ricercatori, ad esempio, hanno usato questo DNA per tracciare gruppi di persone per singoli antenati comuni. Gli studi

possono anche essere importanti per comprendere i disturbi mitocondriali.Queste condizioni possono essere causate da errori nel DNA mitocondriale che erodono la funzione di questi importanti organelli.Senza mitocondri funzionanti, le cellule potrebbero non essere in grado di eseguire compiti chiave.Nelle persone con neuropatia ottica ereditaria di Leber, ad esempio, la perdita di visione si verifica durante l'infanzia alla prima età adulta a causa di mitocondri malfunzionanti.Le donne possono trasmettere la condizione ai loro figli, ma gli uomini non lo faranno, perché il genoma mitocondriale viene trasportato solo nelle uova, non lo sperma. I database pubblici forniscono informazioni sul DNA mitocondriale da un assortimento di organismi.Questi database possono aiutare i ricercatori a identificare i singoli geni e consentire loro di confrontare i geni da organismi sani e malati per cercare gli errori specifici nel DNA che portano a condizioni genetiche.Ricercatori in campi come la terapia genica possono utilizzare queste informazioni per determinare se è possibile riparare il DNA per ripristinare la funzionalità e possono usarle per la diagnosi e embrionale per verificare i segni di disturbi genetici comuni.