Cos'è una lampadina nucleare?

Una lampadina nucleare è il soprannome per un tipo specifico di motore a razzo a propulsione nucleare o fonte di energia.In una lampadina nucleare, il refrigerante/propellente è separato dal combustibile nucleare da una parete di quarzo.Sebbene il reattore raggiunga temperature di circa 25.000 ° C (45.030 e deg;), la maggior parte delle radiazioni si trova nell'intervallo ultravioletto duro, a cui il quarzo è praticamente trasparente.Pertanto la parete di quarzo non si scioglie o bolle, dal propellente, probabilmente idrogeno, lo fa.In alternativa, una lampadina nucleare potrebbe essere utilizzata per generare elettricità attraverso il fotovoltaico (celle solari).

Poiché l'energia nucleare consente molti più joule per grammo di combustibile rispetto alle fonti di energia chimica, una lampadina nucleare sarebbe una forma di propulsione di razzi superiori al tipousato oggi.Ma a causa del disagio per l'invio di materiali nucleari nello spazio, questa tecnologia non è mai stata utilizzata nello spazio.Numerosi design sperimentali sono stati costruiti e eseguiti con successo.

Un grande vantaggio di un razzo nucleare alimentato dalla lampadina sarebbe la sua completa riusabilità.Solo il combustibile nucleare dovrebbe essere sostituito.A causa della densità di potenza dei pellet di uranio, che sarebbe il carburante, la nave potrebbe avere un carico utile che costituisce il 30% del suo peso totale!Nel tradizionale volo spaziale a propulsione chimica, questo è inaudito, dove il payload costituisce il 10% o meno della massa totale.Un design plausibile che potrebbe essere costruito con la tecnologia attuale per costi simili ai razzi di booster shuttle spaziale avrebbe un carico utile di circa due milioni di sterline.

Non solo una lampadina nucleare sarebbe più efficiente per l'accensione dell'idrogeno combustibile, ma sarebbe anchein grado di fornire energia per numerosi usi a bordo della nave, utilizzando fotovoltaici.Ciò consentirebbe gli ordini di grandezza più potenza dei progetti di spaziali basati su centrali solari o chimiche.Abbastanza potere per le persone anche per vivere nello spazio comodamente, purché sia portato abbastanza uranio.