Cos'è un transgene?

Un transgene è una sezione di materiale genetico di un organismo che appare nel DNA di un altro organismo.A seconda di una serie di fattori, il transgene può non essere espresso, può esprimersi in un modo diverso da quello osservato nell'organismo originale o può esprimere nel nuovo organismo esattamente nello stesso modo in cui ha fatto in quello originale.Un gene viene identificato come un transgene quando è stato sequenziato in una specie e successivamente identificato in un'altra.

Alcuni transgeni si verificano naturalmente.Ad esempio, i batteri sono molto abili nello scambio di materiale genetico, anche tra le specie batteriche, perché ciò consente di adattarsi rapidamente agli ambienti mutevoli.Questo è uno dei motivi per cui la resistenza ai farmaci è una preoccupazione, perché i batteri non possono solo passare la resistenza ai farmaci ai membri della loro specie, ma anche potenzialmente ai membri di altre specie.

In altri casi, i transgeni vengono inseriti attraverso l'ingegneria genetica.L'ingegneria genetica viene utilizzata per fare di tutto, dalla creazione di topi transgenici per la ricerca di laboratorio allo sviluppo di nuove colture che saranno resistenti alla siccità.In questo caso, un gene di interesse viene identificato e inserito nel genoma dell'organismo target nella speranza che esprimerà come desiderato.Ad esempio, i titoli furono fatti all'inizio del 21 ° secolo quando un uomo dichiarò di produrre un coniglio che brillava al buio inserendo geni di medusa nel genoma di un coniglio.

Un transgene può essere trasmesso alle generazioni future, che a volte èUna causa di preoccupazione per i ricercatori.Alcune persone temono che gli organismi transgenici realizzati in laboratorio potrebbero indebolire le popolazioni selvagge degli stessi animali, o che l'inserimento di transgeni possa avere conseguenze non intenzionali che diventeranno evidenti solo quando è troppo tardi.In risposta a questa preoccupazione, a volte viene creata sterilità durante il processo di ingegneria genetica, come con le colture transgeniche che non dovrebbero essere in grado di reselezionare da soli.

I transgeni possono essere utilizzati e studiati in vari modi.Un transgene può essere usato, ad esempio, per uno scopo come l'introduzione del DNA umano negli animali da laboratorio al fine di studiare la patologia umana senza sperimentare l'uomo.L'esplorazione dell'espressione genica o della sua mancanza può anche essere realizzata con l'uso di transgeni e organismi transgenici.Le persone possono essere curiose, ad esempio, sui geni che sembrano dormienti in alcune specie animali, chiedendosi se questi geni sono reliquie degli antenati o se possono essere indotti a esprimere.