Qual è la precipitazione acida?
La precipitazione acida è più comunemente definita pioggia acida, ma può anche significare nevischio, neve, nebbia o nebbia con un componente acido insolitamente alto.La precipitazione è generalmente considerata acida se il pH è inferiore a 5,6, rispetto all'acqua distillata pura, che ha un pH di 7,0.Le precipitazioni acide sono considerate da molti esperti come fenomeni potenzialmente devastanti ecologici spesso associati al riscaldamento globale e ai livelli elevati di gas serra.
Alcune emissioni chimiche, come lo zolfo o il biossido di azoto, sono considerate principalmente responsabili dell'aumento dei livelli di acidità nelle precipitazioni.Quando queste sostanze chimiche vengono rilasciate in aria, possono mescolare con sostanze chimiche con acqua e diventare parte del trucco delle nuvole.Quando una nuvola rilascia acqua sotto forma di pioggia, neve o nevischio, le sostanze chimiche assorbite aumentano il contenuto acido dell'acqua, con conseguente precipitazione acida.
Alti livelli di pioggia acida sono collegati a aree con un uso industriale pesante e una densità dei veicoli elevata.Le emissioni da automobili, autobus e piante industriali sono tutte associate ad alti livelli di acido nelle precipitazioni.Negli Stati Uniti, gli stati nord -orientali mostrano in genere il più alto livello di precipitazioni acide, che la maggior parte degli esperti considera il risultato diretto della densità urbana e industriale in tutta la regione.Secondo alcuni studi, i livelli medi di acidità per le precipitazioni negli stati nord -orientali possono essere bassi come 4,3 sulla scala del pH.
Il danno causato dalle precipitazioni acidi è stata a lungo studiata, ma solo recentemente viene prestata seria attenzione.Studi sulla pioggia acida sono stati condotti almeno dal 19 ° secolo, quando lo scienziato scozzese Robert Angus Smith ha pubblicato un libro sugli effetti dell'inquinamento dell'industria locale sull'aria, sulla terra e nell'agricoltura locale.Dal tempo di Smith, studi scientifici dettagliati hanno suggerito legami tra pioggia acida e gravi danni ecologici alle fonti d'acqua e al suolo, nonché all'esistenza umana e animale. Le precipitazioni acide possono essere devastanti sia per gli ecosistemi di acqua dolce che marina.Oltre ad aumentare il contenuto di acido dell'acqua, alti livelli di acido possono anche deteriorare i sistemi di rocciatrice, consentendo ai metalli duri immagazzinati nelle rocce di penetrare nell'acqua.Molti esperti attribuiscono la caduta dei pesci a un accumulo di mercurio negli habitat dei pesci, in gran parte a causa delle escrezioni di roccia della sostanza chimica.
Un alto contenuto acido nella pioggia e altre forme di precipitazione può anche distruggere il valore nutrizionale del terriccio, le colture affamate di nutrimento necessario.Le alterazioni del trucco del suolo possono rivelarsi mortali per alcune specie vegetali, come gli aceri, che dipendono dal terreno a basso contenuto di acido per crescere.Alcuni studi suggeriscono che il mercato secolare per lo zucchero di acero e lo sciroppo è notevolmente messo in pericolo grazie alla perdita di aceri.
Anche l'invenzione umana rischia il danno dalle precipitazioni acide.Nelle aree urbane con alti livelli di pioggia acida, monumenti, edifici storici e opere d'arte esposte agli elementi sono spesso in pericolo dalla pioggia acida.I materiali da costruzione tradizionali come il marmo e il calcare includono un contenuto di calcio che è facilmente danneggiato dall'elevata acidità, mentre metalli come rame e bronzo si ossidano rapidamente in condizioni acide, portando a imperfezioni e scolorimento.Edifici famosi come il Partenone, il Lincoln Memorial e il Taj Mahal sono tutti sotto un'attenta osservazione dopo aver mostrato segni di erosione materiale grazie alle precipitazioni acide.