Cos'è Alpha Decay?

Alpha Decay è una forma di decadimento radioattivo in cui una particella alfa viene emessa da un elemento pesante nel tentativo di diventare più stabile.Gli altri tipi di decadimento radioattivo sono il decadimento beta e il decadimento gamma.I rilevatori di particelle possono essere utilizzati per rilevare l'emissione di particelle alfa e il processo di decadimento alfa può anche essere usato per costruire dispositivi di rilevamento.Alcuni rilevatori di incendio, ad esempio, si basano sul tasso costante del decadimento alfa per ionizzare l'aria, che a sua volta può rilevare il fumo quando le particelle di fumo interferiscono con la conduttività dell'aria ionizzata.

I componenti di un nucleo sono costituiti da protoni e neutroni orbitatida un gruppo di elettroni.In condizioni normali, queste particelle si oppongono l'una all'altra, causando la caduta del nucleo, che è dove arriva qualcosa di noto come la forte forza nucleare. La forte forza nucleare mantiene insieme il nucleo, impedendo che le particelle vengano forzate.Tuttavia, sebbene questa forza sia forte, ha un intervallo ristretto e, nel caso di un grande nucleo, potrebbe non essere in grado di contenere tutte le particelle.Di conseguenza, l'atomo diventa instabile e inizia a emettere particelle, in un processo noto come radioattività.

Nel caso del decadimento alfa, la particella è costituita da due protoni e due neutroni strettamente legati insieme.Questa particella sembra essere identica nella struttura al nucleo di un atomo di elio e gran parte della fornitura di terreno di elio proviene in realtà dal decadimento alfa.Mentre la particella alfa lascia l'atomo, portando con sé protoni e neutroni, il numero atomico cambia e l'atomo diventa un nuovo elemento più stabile.La perdita di massa viene convertita in una piccola esplosione di energia. Le particelle alfa sono estremamente deboli.Possono essere fermati con un pezzo di carta o persino una piccola tasca d'aria, rendendo Alpha Decay relativamente non minaccioso per le persone che ci lavorano attorno.Tuttavia, se viene ingerito un elemento che emette particelle alfa, ciò può causare un problema serio.Il gas radon, ad esempio, può essere inalato nei polmoni, dove le particelle alfa emesse dal gas possono causare gravi danni alle cellule delicate che rivestono i polmoni.

La tossicità del decadimento alfa all'interno del corpo è stata sospettataavvelenamenti del profilo.Introducendo elementi che emettono particelle alfa al cibo, un avvelenatore può uccidere con successo qualcuno senza causare problemi nelle persone nell'ambiente circostante.La morte di Alpha Decay sembra essere particolarmente popolare tra le spie russe, sebbene altri agenti clandestini siano noti per impiegarlo a volte.