Cos'è l'acido alfa lipoico?

Acido lipoico alfa (ALA) è un enzima naturalmente prodotto nel corpo che viene utilizzato nel metabolismo aerobico per produrre energia.Comunemente indicato come semplicemente acido lipoico, questo composto organico è un potente antiossidante.Tuttavia, l'acido lipoico è in realtà un metabolita di acido alfa lipoico noto anche come acido diidrolipoico.Questa forma ridotta di acido alfa lipoico contiene lipoato, che viene utilizzato da molti altri enzimi nel metabolismo ossidativo.

Poiché l'acido alfa lipoico ha dimostrato effetti antiossidanti in numerosi studi, è disponibile come integratore dietetico orale.Tuttavia, si trova anche in una varietà di alimenti, tra cui carni di organi, lievito, patate, broccoli e spinaci.L'azione primaria dell'acido alfa lipoico è di inibire lo stress ossidativo.Ciò si ottiene contrastando i radicali liberi, i prodotti di scarto creano quando si convertono gli alimenti in energia. Acido alfa lipoico assiste anche altri antiossidanti a proteggere le cellule da danni ossidativi, come la vitamina C, la vitamina E e il glutatione.Sia l'acido diidrolipoico che l'acido alfa lipoico presentano anche proprietà chelanti, il che significa che si legano con metalli pesanti per rimuoverli dal flusso sanguigno.Inoltre, l'acido alfa lipoico impedisce la glicosilazione, che si verifica dall'attaccamento anormale di uno zucchero a una proteina.Questo è lo stesso processo che si verifica quando gli alimenti sono dorati nel forno, con conseguente formazione di potenziali agenti cancerogeni.Allo stesso modo, nel corpo umano, possono anche essere prodotti sottoprodotti pericolosi. Acido lipoico alfa è stato studiato per la sua capacità di prevenire e/o trattare una varietà di condizioni e malattie.Poiché può passare la barriera emato-encefalica per fornire effetti antiossidanti sulle cellule neurali, l'acido alfa lipoico può essere utile per prevenire la malattia di Alzheimer e l'ictus.In effetti, gli studi che coinvolgono modelli animali mostrano che l'integrazione con acido alfa lipoico aumenta la possibilità di sopravvivere a un ictus quattro volte.È stato anche dimostrato che l'acido alfa lipoico rimuove il mercurio dal tessuto cerebrale.

A causa delle sue proprietà di disintossicazione, l'acido alfa lipoico può essere utile nel trattamento dei disturbi epatici, come l'epatite cronica.In effetti, l'acido alfa lipoico è stato a lungo il trattamento standard per l'avvelenamento da Amanita, un fungo altamente tossico.Tuttavia, l'acido alfa lipoico non ha dimostrato alcun beneficio significativo per il danno epatico da un eccessivo consumo di alcol.

Numerosi studi hanno scoperto che l'acido alfa lipoico può migliorare i sintomi della neuropatia periferica associata al diabete.In effetti, è comunemente prescritto a questo scopo in Europa.Studi hanno anche dimostrato che l'acido alfa lipoico migliora anche l'assorbimento del glucosio e può svolgere un ruolo nella protezione dei reni.

Mentre l'acido alfa lipoico è generalmente considerato sicuro, l'integrazione da parte di alcuni individui dovrebbe essere monitorata da un operatore sanitario.Ad esempio, poiché l'acido alfa lipoico influisce sui livelli sierici di glucosio, è necessario prestare attenzione per prevenire l'ipoglicemia o basso livello di zucchero nel sangue nei diabetici.Inoltre, l'acido alfa lipoico può interagire con alcuni farmaci, come gli ormoni tiroidei e alcuni antibiotici.