Che cos'è un recettore dell'acetilcolina?

Un recettore dell'acetilcolina è una proteina del recettore transmembrana che si lega alla acetilcolina del neurotrasmettitore, sebbene possa anche legarsi ad altri ligandi con un'affinità inferiore.Si trova in diverse forme in tutto il sistema nervoso centrale e periferico del corpo, in genere nelle membrane cellulari dei neuroni.Ha un ruolo importante nel sistema nervoso autonomo.I due principali tipi di recettori dell'acetilcolina sono nicotinici e muscarinici.

I recettori dell'acetilcolina nicotinica sono nominati perché rispondono fortemente alla nicotina al legame.Questo tipo di recettore dell'acetilcolina è un canale ionico gated ligando, con un poro centrale circondato da cinque sotto-unità proteiche che variano a seconda della funzione e della posizione del recettore nel corpo.È un canale non specifico, che significa che diversi tipi di ioni caricati positivamente di dimensioni simili possono passare simultaneamente.Quando l'acetilcolina si lega, il canale si apre, consentendo ai cationi di fluire liberamente attraverso il poro.Nelle cellule, questo di solito si verifica quando si entra e si esce dal potassio, ma gli ioni di calcio possono anche passare attraverso il canale.

Questi canali si trovano nel sistema nervoso e nelle giunzioni neuromuscolari.Nei neuroni tipici, il recettore dell'acetilcolina nicotinica può aprire e depolarizzare il potenziale della membrana della cellula con il movimento di sodio e ioni di potassio.Questo è noto come un potenziale post -sinaptico eccitatorio (EPSP) che può causare un neurone a sparare creando un potenziale d'azione.Nei muscoli, il rilascio di calcio attraverso i canali dei recettori può causare contrazione.In questo processo, gli ioni di calcio rivelano i siti di legame tra actina e miosina, permettendo loro di legare e contrarre il muscolo.

Un recettore di acetilcolina muscarinica prende il nome dalla sua affinità di legame per il muscarino, una sostanza chimica che si trova nei funghi, sulla nicotina.Questi recettori differiscono dai recettori nicotinici dell'acetilcolina perché sono recettori accoppiati a proteina G (GPCR) anziché canali ionici e perché sono coinvolti nel sistema nervoso parasimpatico del corpo.Sono spesso coinvolti nei meccanismi di recupero nei neuroni e nei meccanismi inibitori di tutto il corpo.

I recettori muscarinici si trovano in cinque forme principali etichettate da M ₁ a M ₅ .Esempi del primo, M ₁ , si trovano nei neuroni postganglionici, dove mediano il recupero del potenziale di azione o rallentano la depolarizzazione della membrana iniziale.Il secondo tipo, M ₂ , si trova nel cuore, dove riduce la frequenza cardiaca e la forza della contrazione atriale per contrastare la stimolazione da parte del sistema nervoso simpatico.Il terzo, M ₃ , si trova nelle pareti della muscolatura liscia e dei vasi sanguigni in tutto il corpo e provoca una lenta costrizione in queste aree.Il quarto, M ₄ , è un inibitore del segnale generale trovato in tutto il sistema nervoso centrale, mentre la posizione del quinto, M ₅ , è sconosciuta.