Cos'è un termometro ad aria?

Un termometro ad aria è un dispositivo che misura la temperatura dell'atmosfera interna o esterna.Il tipo più comune è costituito da un tubo lungo che contiene mercurio o alcool colorato alla base, sebbene ci siano anche altri tipi, come i termometri a molla e digitali.Quando la temperatura atmosferica aumenta, provoca l'espansione del materiale all'interno del termometro ad aria.Al contrario, quando l'aria diventa più fredda, il materiale si contrae e viaggia indietro.I termometri usano scale di temperatura, Fahrenheit, Celsius o Kelvin, per fornire una misurazione del calore in gradi.

Uno dei primi termometri è stato inventato da Galileo circa 400 anni fa per misurare la temperatura dell'acqua, ma i dispositivi per misurare la temperatura dell'aria non eranosviluppato fino a molto più tardi.In generale, l'idea di un termometro ad aria si basa sul fatto che liquidi e gas si espandono quando vengono riscaldati e contraggono quando vengono raffreddati.I primi termometri dell'aria utilizzavano gli stessi meccanici di base rispetto a molti degli strumenti usati oggi: un tubo di vetro riempito alla fine con mercurio o alcool colorato che si alza attraverso il tubo mentre viene riscaldato.I primi termometri contenevano acqua, ma le versioni successive sono passate a alcol o mercurio perché i loro punti di congelamento sono più bassi.

Il tubo di un termometro di solito ha una scala stampata su di esso che fornisce una misurazione della temperatura e il liquido all'interno sale su un certo punto su quella scala a seconda di quanto è caldo.Negli Stati Uniti, la scala Fahrenheit è più comunemente usata, che inizia in un punto di congelamento di 32 gradi.La scala Celsius viene utilizzata in Europa e nella maggior parte del mondo al di fuori degli Stati Uniti e inizia con zero gradi come punto di congelamento.La scala Kelvin è un terzo tipo di misurazione che si basa sul concetto teorico di zero assoluto, un punto in cui le molecole smettono completamente di muoversi e non possono diventare più fredde.È utilizzato principalmente nelle applicazioni scientifiche.

Un altro tipo di termometro ad aria utilizza una bobina di metallo sensibile al calore attaccato a un quadrante o un calibro per misurare la temperatura dell'aria.Man mano che l'aria diventa più calda, la molla si espande, facendo salire più in alto il puntatore.Un termometro a molla potrebbe non essere accurato come quello che utilizza il liquido.Un termometro digitale contiene materiale sensibile al calore e mostra la misurazione della temperatura su uno schermo elettronico anziché su una scala stampata.I termometri digitali possono spesso funzionare più rapidamente rispetto ad altri tipi.