Cos'è una torre di fuga?

Una torre di fuga è un sistema di sicurezza per i veicoli di lancio orbitali.È costituito da una serie di razzi in cima a una torre montata sulla capsula dell'equipaggio, che di solito si trova sulla punta delle tradizionali configurazioni di razzi per le missioni spaziali.Il suo scopo è quello di separare rapidamente solo la capsula dell'equipaggio dal resto del razzo in caso di emergenza durante le procedure di lancio.È costituito da piccoli ma potenti missili a singolo stadio che producono quantità molto grandi di spinta solo per un secondo o due che hanno lo scopo di attirare la capsula dell'equipaIl sistema di questo tipo è stato sviluppato per il veicolo spaziale mercurio dell'American Space Program alla fine degli anni '50 da Mercury Space Capsule Designer, Max Faget.Ha brevettato il suo design con il nome del dispositivo di separazione di emergenza della capsula aerea e della NASA, l'organizzazione responsabile del programma spaziale americano, lo ha definito la Mercury Escape Tower.Sistemi simili furono successivamente adattati alle successive serie di navicella spaziali, come la serie Apollo, e dai russi per il loro veicolo spaziale Soyuz.

Le capsule di mercurio, il primo veicolo spaziale per usare una torre di fuga, erano equipaggiate con il dispositivo, che assomigliava a una derria d'olioCon un gruppo di piccoli ma molto potenti razzi che erano angolati a sparare in modo tale che lo scarico non entrasse direttamente in contatto con la torre o la capsula.Sono stati organizzati per trasportare rapidamente la capsula dell'equipaggio verso l'alto e lateralmente lontano dal razzo per impedire all'equipaggio di danno in caso di eventi pericolosi durante il lancio, come un incendio catastrofico, un'esplosione o un fallimento del lancio.La torre di fuga era anche dotata di paracadute per portare la capsula dell'equipaggio in sicurezza sulla terra dopo lo spiegamento.

I razzi su una torre di fuga erano molto piccoli, ma molto potenti, offrendo un'enorme quantità di spinta per un periodo molto breve.L'intento dietro questo design è quello di accelerare la capsula di fuga molto rapidamente per allontanarla da qualsiasi potenziale pericolo nel più breve tempo possibile.Fornendo una quantità molto grande di spinta, la capsula può essere fatta saltare verso l'alto e lontano dal veicolo di lancio principale in pochi secondi.

L'unico uso registrato di una torre di fuga era su un razzo di soia, che ha portato alla vita di dueI cosmonauti sovietici vengono salvati.Molti anni dopo, i cosmonauti furono in grado di ringraziare personalmente Max Faget per aver inventato il dispositivo che gli salvava la vita.Oggi, la NASA sta sviluppando un sistema con uno scopo simile per la loro prossima generazione di veicoli spaziali con equipaggio, l'Orion.Prende il nome dall'inventore della torre di fuga originale ed è chiamato Max Launch Abort System (MLA).