Cos'è la vita artificiale?

La vita artificiale è un termine generale usato per fare riferimento ai tentativi umani di creare sistemi con proprietà realistiche che tutti gli organismi biologici possiedono, come auto-reproduzione, omeostasi, adattabilità, variazione mutazionale, ottimizzazione degli stati esterni e così via.Il termine è comunemente associato alla vita artificiale basata sulla simulazione al computer, preferito fortemente alla robotica a causa della sua facilità di riprogrammazione, hardware economico e maggiore spazio di progettazione da esplorare.Il termine vita artificiale, spesso abbreviata a Alife o A-Life, era originariamente coniato dallo scienziato informatico Christopher Langton alla Conferenza internazionale sulla sintesi e la simulazione dei sistemi viventi presso il Los Alamos National Laboratory nel 1987.

Progetti di vita artificiale possono esserepensato come tentativi di generalizzare il fenomeno della vita, ponendo domande come, come sarebbe stata la vita se si fosse evoluta in condizioni fisiche radicalmente diverse?, Qual è la forma logica di tutti i sistemi viventi?, o qual è il sistema vivente più semplice possibile?

come molti altri argomenti affascinanti relativi all'informatica, la vita artificiale è stata studiata e resa popolare da John Von Neumann.Alla fine degli anni '40, ha presentato una lezione la teoria generale e logica degli automi, che ha introdotto oggetti teorici chiamati automi, macchine a stato che hanno subito trasformazioni basate su regole ben definite che integrano informazioni interne ed esterne.Von Neumann ha sviluppato tali automi in dettaglio usando nient'altro che carta grafica e una matita: i suoi primi automi erano rappresentati come celle sottoposte a cambiamenti di stato su una griglia infinita 2 -D.Durante i suoi ultimi giorni, Von Neumann ha lavorato su automi cellulari e le sue teorie di macchine auto-replicanti, sviluppando i primi automi cellulari formali con Stanislaw Ulam negli anni '50.

I decenni successivi hanno visto gli automi cellulari e la vita artificiale che entravano e fuori dallo stile e fuori stile.I punti salienti includono il professore di Cambridge John Conways Game of Life, un semplice automa cellulare che può essere facilmente spiegato e funzionato su qualsiasi computer e l'apertura del Santa Fe Institute, un stabilimento accademico con notevole attenzione alla vita artificiale.

Nel 2002, basato su oltre un decennio di intensi lavori, il matematico britannico e il fisico delle particelle Stephen Wolfram ha pubblicato il tomo pesante e controverso un nuovo tipo di scienza, un libro pieno di immagini di automi cellulari e spiegazioni su come possono presumibilmente spiegare alcunidei modelli sottostanti più elementari del mondo.Ha descritto il suo libro come decenni prima del suo tempo, ma ha altrettanto critici, se non di più, dei sostenitori.molto in fase di sviluppo.Come altri nuovi campi, è stato oggetto di alcune critiche.Sulla base della sua natura astratta, la vita artificiale ha impiegato del tempo per essere compresa e accettata dal mainstream;Gli articoli sull'argomento sono stati messi solo in importanti pubblicazioni scientifiche come

Nature

e Science .Come per qualsiasi nuova disciplina, i ricercatori hanno bisogno di tempo per selezionare i percorsi di ricerca più fruttuosi e tradurre i loro risultati in termini che altri scienziati e laici possono capire e apprezzare.Il campo della vita artificiale è quello che sembra pronto a crescere man mano che il costo della potenza di calcolo continua a cadere.