Cos'è la classificazione dei batteri?

La classificazione dei batteri è il processo di distinguere i tipi di batteri l'uno dall'altro e raggrupparli in base alle caratteristiche condivise.Tale classificazione viene effettuata nel quadro del sistema di tassonomia biologica accettata a livello internazionale o della scienza degli organismi di classificazione.Numerose cose sono prese in considerazione durante la classificazione dei batteri, in particolare le sequenze di RNA, ma tra cui forma, biochimica e caratteristiche della membrana esterna, tra gli altri.Il sistema divide tutta la vita in tre domini.I batteri formano uno di questi domini.Mostrano un grado estremo di diversità e, per numero, costituiscono una grande maggioranza delle specie conosciute e, per massa, superano tutti gli organismi multicellulari sulla terra.La classificazione dei batteri può essere difficile a causa di una serie di fattori, in particolare l'assenza di strutture complesse riscontrate negli organismi più avanzati, nonché la tendenza dei batteri a trasferire segmenti di DNA.

I batteriologi utilizzano una serie di tecniche nella classificazione dei batteri.La forma è il modo più semplice per distinguere i batteri e questi organismi possono mostrare una varietà di forme tra cui aste, spirali e sfere, tra gli altri.La forma non è necessariamente una caratteristica esclusiva, tuttavia, e i batteri che sono raggruppati in classificazioni molto diverse possono avere forme simili.

Altre caratteristiche morfologiche, come le dimensioni, possono variare significativamente da specie a specie e raggruppamenti tipici possono anche aiutare nella classificazione.Molte specie tendono a formare gruppi di singole cellule, che possono variare notevolmente in numero.La presenza di strutture esterne, come le piccole costruzioni simili a tentacoli chiamate flagella, può anche aiutare a distinguere le specie di batteri.

Un altro strumento chiave nella classificazione dei batteri è un test noto come test di colorazione Gram, che prende il nome da un microbiologo del XIX secolo.Questo test quantifica i batteri in base allo spessore della loro membrana esterna.I batteri Gram negativi hanno una membrana molto sottile e i batteri Gram positivi hanno una membrana più spessa. I fattori come il metabolismo e altre distinzioni biochimiche sono un altro strumento per la classificazione dei batteri.I batteri metabolizzano un'ampia varietà di composti diversi e il particolare composto o composti utilizzati o convertiti da uno specifico batterio può aiutare nella sua identificazione e classificazione.L'analisi di altri dati biochimici può anche aiutare questo processo.

I progressi nelle tecniche di analisi molecolare hanno permesso ai batteriologi di differenziare i batteri in base alle differenze nell'RNA, nonché sequenze geniche specifiche.Un'ulteriore analisi della quantità totale di singole proteine dell'RNA e del DNA e dei rapporti in cui sono presenti forniscono un altro mezzo per la classificazione.Usando alcune o tutte queste tecniche e caratteristiche osservabili, i batteriologi sono in grado di classificare i batteri secondo le specie e di raggruppare specie simili insieme.