Cos'è la distillazione continua?

La distillazione continua è un processo utilizzato nell'industria per separare i composti chimici.Funziona usando i principi di distillazione, ma è particolarmente utile nel trattare grandi volumi di sostanze chimiche industriali consentendo che si verifichi la distillazione senza interruzione.Il processo è particolarmente importante nell'industria petrolifera, dove viene utilizzato per perfezionare il petrolio greggio.

Quando viene bollita una miscela di sostanze chimiche, alcune sostanze chimiche e mdash;quelli con i punti di ebollizione più bassi mdash;sottoporsi a un cambio di stato da liquido al gas e salire come vapore.Nella distillazione, questo vapore viene passato attraverso un dispositivo noto come condensatore, che è costituito da un tubo sigillato circondato da un'area cavetta piena di refrigerante.Quando il vapore viene raffreddato, si condensa da un gas in un liquido e scorre lungo il tubo in un contenitore.Controllando la temperatura della caldaia, le sostanze chimiche specifiche possono essere separate da una miscela liquida usando questo processo.

La distillazione continua utilizza questo principio per separare e purificare le sostanze chimiche industriali.Una colonna, o torre, è riempita con "alimentazione", la miscela da purificare.La miscela viene quindi riscaldata e alcuni composti aumentano come vapore.Man mano che si alzano, tuttavia, si raffreddano e alcune sostanze chimiche possono ricadere come liquido mentre altri continuano come vapore.Ciò purifica progressivamente la miscela e consente una separazione più specifica e controllata dei vari composti.I vapori chimici vengono eseguiti attraverso condensatori separati e in vasi di ricezione.

L'alto volume di liquido da purificare in applicazioni industriali rende la distillazione continua un'opzione più efficiente della distillazione batch.Nella distillazione batch, un certo volume della miscela viene distillato completamente prima di aggiungere più miscela.Al contrario, nella distillazione continua, la miscela viene pompata in continua e i prodotti vengono rimossi continuamente.Le colonne utilizzate per questo metodo hanno molti punti di uscita diversi per prodotti diversi poiché vengono rimosse contemporaneamente.Ogni punto di uscita è posizionato ad un'altezza diversa sulla colonna, secondo dove il vapore si condensa mentre cade.

È impossibile, tuttavia, separare solo un composto chimico attraverso la distillazione continua.Invece, una serie di sostanze chimiche all'interno di un intervallo di ebollizione specifico viene separata in ogni fase della colonna.Questi gruppi chimici sono noti come frazioni e il processo che li produce è noto come distillazione frazionaria.Quando il petrolio greggio è raffinato, ad esempio, vengono prodotte diverse frazioni e mdash;Naphtha ha la gamma di ebollizione più bassa, seguita da cherosene, olio diesel e prodotti più pesanti nella parte inferiore.Ognuno di questi prodotti viene quindi ulteriormente perfezionato dopo la separazione fino a quando non è adatto all'uso.