Cos'è l'acido deossiribonucleico?
L'acido deossiribonucleico, o DNA, è la molecola che detiene il materiale genetico per tutti gli organismi.Si trova nella maggior parte dei virus, in tutti i batteri e in tutte le cellule vegetali e animali.Il DNA si trova all'interno del nucleo, o centro di controllo, della cellula.Può anche essere trovato all'interno dei mitocondri e nei cloroplasti, in quelle cellule che li hanno, come le piante.
Una molecola di acido desossiribonucleico è costituita da una lunga catena di nucleotidi.Le molecole nucleotidiche si formano quando una molecola di zucchero a cinque carbonio, uno zucchero pentosio, si unisce a un gruppo di fosfato e una base organica.All'interno di una molecola di DNA, lo zucchero è desossiribosio e le basi organiche possono essere adenina, timina, citosina o guanina. Le molecole di DNA sono macromolecole.Sono costituiti da molte subunità simili o identiche tra loro.Le subunità, i nucleotidi, sono unite insieme end to end, simili a una collana di perle.L'acido desossiribonucleico è un polinucleotide, ma di solito viene definito acido nucleico.
I singoli nucleotidi sono uniti tra il gruppo fosfato di uno e la molecola di zucchero di un altro.Una reazione di condensazione avviene per unirsi ai due nucleotidi e produce anche acqua.Il gruppo di zucchero e fosfato è uguale attraverso la lunghezza della catena, ma una delle quattro basi può essere attaccata allo zucchero.
Una molecola di DNA è costituita da due fili complementari di nucleotidi che sono uniti insieme da legami idrogeno tra le basi.Ogni base può legare solo con un'altra base.In particolare, l'adenina si accoppia sempre con timina e citosina si accoppia sempre con la guanina.Tra adenina e timina, ci sono due legami idrogeno e tra citosina e guanina, ci sono tre legami.I due fili nucleotidici si chiudono l'uno attorno all'altro per formare una struttura a doppia elica alfa.
La sequenza specifica dei nucleotidi lungo la molecola di acido deossiribonucleico è ciò che determina il codice genetico per qualsiasi cellula.I geni sono costituiti da lunghezze di nucleotidi lungo una molecola di DNA.Sono sequenze di terzine dei nucleotidi lungo la molecola di acido deossiribonucleico.Queste terzine determinano quali aminoacidi verranno utilizzati per creare proteine.Codice di terzine di base specifiche per diversi aminoacidi.
Il codice genetico della molecola di DNA determina quali proteine devono essere formate in una cellula.Diverse reazioni chimiche avvengono all'interno di cellule diverse a seconda del tipo di cellula e della sua funzione.Queste reazioni chimiche sono controllate dagli enzimi, che sono proteine.Pertanto il DNA determina la struttura e la funzione di una cellula in base al fatto che la sequenza dei nucleotidi specifica quali proteine devono essere formate e quando.