Cos'è la diossina?

La diossina descrive una piccola famiglia di sostanze chimiche pericolose e tossiche trovate scarsamente nella natura, ma comunemente prodotta come sottoprodotti di altri materiali.Un aumento dei pesticidi sintetizzati alla fine degli anni '60 ha attirato per la prima volta l'attenzione sui possibili effetti velenosi della diossina sui lavoratori di fabbrica.Quando i ricercatori collegavano la diossina al cancro, queste sostanze chimiche erano trapelate e diventavano parte dell'inquinamento ambientale diffuso.

chimicamente, una molecola di diossina ha atomi di cloro attaccato, in punti specifici, a una struttura di base di ossigeno e atomi di carbonio.Si potrebbe dire che il cloro si lega a intervalli strategicamente posizionati, poiché alcune delle loro posizioni si traducono in una sostanza chimica meno tossica di altre.Tuttavia, tutte le molecole disposte in quel modo, altrimenti note come triclorofenoli, sono indicate come diossina.Nella sua forma grezza, la diossina assomiglia a cristalli bianchi che ricordano lo zucchero granulato, ma a differenza dello zucchero non si dissolve in acqua.È solubile in grasso, quindi può dissolversi ed essere immagazzinato nei depositi di grasso umano.

Le basse quantità di diossina sono naturalmente presenti nella combustione ad alta temperatura, come in intensi incendi boschivi.Tuttavia, la quantità di diossina nell'ambiente è salita alle stelle quando i chimici hanno intrapreso la prossima era di produzione di pesticidi negli anni '60.Defoliants forti, come l'agente Orange, hanno creato la diossina come sottoprodotto non intenzionale.Inizialmente, solo gli operai di fabbrica esposti ad alti livelli di diossina hanno mostrato un aumento dei tassi di tumori.

presto le agenzie ambientali e sanitarie del governo erano interessate ai pericoli per le diverse popolazioni e i loro livelli di esposizione.Studi iniziali si sono concentrati sulle popolazioni di lavoro ad alto rischio, come inceneritori di immondizia e produttori di erbicidi, hanno riscontrato un rischio di cancro consolidato, una maggiore incidenza di malattie cardiache, complicanze dello sviluppo, diabete, sistemi immunitari compromessi e possibilmente interrotti le funzioni riproduttive.Tuttavia, questo piccolo gruppo ha accennato a possibili problemi nella popolazione più ampia che ha dimostrato di avere bassi livelli di diossina nei depositi di grasso, di solito dal mangiare cibi inquinati.

Per quanto ne saGli ormoni funzionano.Ciò significa che la diossina penetra nelle pareti cellulari e cambia il DNA in modo che il DNA invii messaggi imprevedibili.Questi messaggi comportano una produzione alterata di enzimi e proteine, piuttosto che la loro corretta regolazione da parte degli ormoni.Gli scienziati non comprendono ancora appieno la relazione tra DNA alterato e malattie come il cancro, ma sono preoccupati per gli effetti tossici della diossina nelle forniture alimentari e supportano la ricerca continua.