Cos'è la catastrofe di errore dell'invecchiamento?

L'errore catastrofe dell'invecchiamento, originariamente proposta da Leslie Orgel nel 1963, sostiene che la copia degli errori nel DNA e il posizionamento errato degli aminoacidi nella sintesi proteica potrebbero aggregarsi per tutta la vita di un organismo e infine causare una rottura catastrofica nella forma di evidenteinvecchiamento.Test sperimentali che hanno tentato di determinare le differenze nelle sequenze nucleotidiche di proteine specifiche correlate all'età sono sempre fallite, quindi la teoria è stata in gran parte respinta.

Gli errori di copia sono stati selezionati in modo estremamente forte nel corso dell'evoluzione perché il materiale geneticoè la parte più evolutivamente importante dell'intero organismo e l'organismo può in effetti essere visto come una macchina di sopravvivenza per il materiale genetico.Nei vertebrati, l'evoluzione ha dovuto lottare con la conseguenza negativa più immaginabile della copia di errori immaginabili - cancro - e quindi ha meccanismi di copia del DNA che funzionano a fedeltà estremamente elevate.Poiché questi meccanismi sono sintonizzati così bene, l'errore catastrofe dell'invecchiamento, sebbene una teoria interessante, non è un vero fenomeno.

A volte la catastrofe dell'errore frase viene utilizzata in riferimento a organismi più piccoli, come i virus.La catastrofe di errore nelle popolazioni virali è simile alla catastrofe di errore dell'invecchiamento, ma rispetto ai virioni piuttosto che alle cellule.Ma simile alla catastrofe di errore dell'invecchiamento, la catastrofe di errore nelle popolazioni virali non può essere mostrata in modo convincente.Un dato virus ha un dato genoma e se il tasso di mutazione tra i virus fosse così elevato che l'intera specie si rompe, allora tali virus non esisterebbero in primo luogo.Contraddice anche l'idea che un genoma specifico sia associato a ciascuna specie di virus, che è stato dimostrato sperimentalmente vero.

Attraverso calcoli matematici, possiamo determinare i tassi di mutazione che causerebbero catastrofi di errore se fossero i valori reali, ma non lo sono.Tutti i virus e tutte le cellule umane, si possono dimostrare di avere tassi di mutazione significativamente inferiori a quelli che prevederebbero che alla fine si verifichino catastrofe di errore.La catastrofe di errore dell'invecchiamento è quindi una teoria screditata, ma i mezzi per screditarlo sono una storia educativa importante per biologi e genetisti.