Cos'è la biotecnologia alimentare?

La biotecnologia alimentare è l'applicazione della scienza al miglioramento della produzione alimentare.Non appena gli esseri umani hanno iniziato a impegnarsi nell'allevamento selettivo di piante e animali, praticavano la biotecnologia.Nell'era moderna, questa scienza è complessa e include strumenti come la modifica genetica per garantire risultati affidabili e desiderati.Aziende private, agenzie governative e istituzioni educative hanno tutte interesse per questo argomento. Un uso della biotecnologia alimentare è nella produzione di colture migliori.Questi includono colture con frutta più grande, semi e altri componenti utilizzabili, nonché rese più elevate.Un esempio può essere visto con mais.I semi più vicini l'antenato selvaggio è un'erba irrilevante con benefici nutrizionali minimi.I moderni ceppi di mais possono crescere estremamente rapidamente, produrre orecchie grandi e numerose e offrire una varietà di benefici nutrizionali, a seconda della tensione. Le piante e gli animali possono essere modificati con la biotecnologia alimentare per migliorare le rese e semplificare i raccolti.Ad esempio, le colture da campo possono essere allevate o progettate per la raccolta di macchine, quindi i fattorie non devono scegliere manualmente.Ciò può ridurre i costi di produzione, aumentare la sicurezza per i lavoratori e migliorare i rendimenti.Allo stesso modo, gli animali possono essere allevati rapidamente per maturare e produrre grandi quantità di carne o latte.

Le colture possono anche essere modificate per aggiungere nutrienti, una pratica usata con alcuni ceppi di riso sviluppati per affrontare la carestia.Includono vitamine non di solito presenti nel riso per ridurre il rischio di carenze di vitamina nelle popolazioni impoverite.La biotecnologia alimentare può comportare lo sviluppo di pesticidi, erbicidi e resistenza ai parassiti nelle colture per ridurre le perdite e consentire agli agricoltori di trattare chimicamente le colture per un migliore controllo.Ciò può richiedere ingegneria genetica in un laboratorio in alcuni casi per raggiungere i tratti necessari.

Alcune biotecnologie alimentari non sono direttamente legate al cibo, ma comporta colture agricole.Le aziende farmaceutiche possono utilizzare l'ingegneria genetica per costringere le piante a produrre composti utili, ad esempio.Allo stesso modo, i cereali come il mais possono essere progettati per produrre carichi più elevati di oli e altri composti utili nella produzione industriale.Le colture utilizzate per creare biocarburanti, ad esempio, possono essere progettate per fornire una resa più elevata per acro di materiale utilizzabile.

Le applicazioni della biotecnologia alimentare sono molte.Questa scienza è anche oggetto di controversie in alcune regioni.L'ingegneria genetica di piante e animali solleva preoccupazioni etiche per alcune comunità.Alcune organizzazioni hanno anche sollevato preoccupazioni mediche, preoccupate che potrebbero esserci impatti sulla salute nascosti dall'uso di organismi geneticamente ingegnerizzati.