Cos'è l'energia geotermica?
L'energia geotermica è l'energia che emette dalla terra.Viene dal magma e dal decadimento radioattivo di uranio, torio e potassio.Il magma è caldo a causa dell'enorme quantità di attrito e pressione che si trovi nell'area del sottosuolo terrestre.
L'energia geotermica, sebbene massiccia in totale, non fa troppo bene rispetto alla quantità di energia che otteniamo dal sole, che vincecon un fattore di circa 20.000.Tuttavia, l'energia geotermica è sfruttata da oltre 20 paesi, in particolare l'Islanda, che ottiene il 17% della sua elettricità dall'energia geotermica.Le più grandi piante di energia geotermica producono circa un paio di centinaia di MW (Megawatt).È stato stimato che l'Islanda abbia abbastanza energia geotermica per fornire 1700 MW per oltre 100 anni.
Il processo di estrazione di energia dal calore nella terra è piuttosto semplice.Pompano l'acqua attraverso i tubi alla fonte del calore e lascialo bollire, il flusso esegue una turbina che raccoglie la potenza, quindi l'acqua viene riconondata e inviata di nuovo attraverso il ciclo.Se avessimo tubi abbastanza forti e abbastanza profondi, potremmo mandarli al mantello terrestre e avere una fonte praticamente inesauribile di elettricità.Ma con la tecnologia di oggi, possiamo raggiungere solo tasche di calore che sono vicine alla superficie.
L'energia geotermica non è una fonte di energia strettamente rinnovabile come il vento o l'idro, perché il terreno si raffredda lentamente quando l'energia viene estratta da essa.Tuttavia, l'energia geotermica si rinnova lentamente grazie al riscaldamento radioattivo.Si pensa che la roccia fusa a temperature tra 1.200 e 2.200 ° F (da 650 a 1.200 ° C) possa essere trovata in tasche da 50 a 60 miglia (da circa 80 a 97 km) sotto la superficie della Terra, proprio sotto le placche tettoniche.Ciò fornirebbe una prodigiosa fonte di energia geotermica, ma il buco più profondo l'umanità ha perforato solo circa 8 miglia (13 km) in meno.Mentre ci muoviamo verso l'indipendenza dai combustibili fossili, la geotermia si unirà all'energia solare e nucleare nel fornire energia pulita agli uffici del mondo, alle industrie e alle case.