Che cosa è un punto errato?

Erghen Point è un sito fossile situato a Terranova, in Canada, contenente alcuni dei primi esempi noti di fossili multicellulari complessi con precisione e ben conservati.L'assemblaggio fossile risale a 565 milioni di anni fa ed è costituito dalla misteriosa fauna ediacarana-sacchetto, mandrino, cespuglio, penna marina (cnidaria) e organismi simili a fronde che vivevano sul pavimento dell'oceano scuro e furono finemente conservati instrati di cenere vulcanica.Oltre ad essere il nome di un tipo di fauna, "Ediacaran" è anche una designazione geocronologica, come nel "periodo ediacaran", che dura da 610 milioni di anni fa all'inizio del Cambriano, 542 milioni di anni fa.Il punto stesso è nel punto più meridionale della penisola di Avalon a Terranova.Qui, grandi scogliere nere che si affacciano sull'Atlantico sono ricche di fossili pre-Cambriani.I fossili ediacaran si trovano in gran parte lungo la costa meridionale della penisola di Avalon, ma i fossili a Errapen Point sono i più famosi.Il punto prende il nome dagli oltre cinquanta naufraghi nell'area negli ultimi secoli.

I fossili di punto errato sono una finestra all'alba della vita complessa sulla Terra.Vivendo così in profondità sott'acqua, questi organismi sarebbero stati in un ambiente completamente buio e freddo.La cenere vulcanica copriva l'area in modo tale che l'assemblaggio di punti errati consiste in grandi lastre che fungono da "istantanee" di come appariva il fondo del mare.Ciò consente agli scienziati di utilizzare l'assemblaggio per studiare l'ecologia degli organismi ediacaran in un modo possibile da nessuna parte.

Un aspetto che molti dei fossili ediacaran hanno in comune è un aspetto trapuntato.Ciò ha indotto alcuni paleontologi a considerare gli organismi correlati.I fossili ediacaran trovati a Errapen Point sono di "affinità sconosciuta", che significa che la loro relazione con le forme di vita che è venuta dopo è molto difficile da determinare.Gran parte della fauna ediacaran sembra essersi estinta del tutto piuttosto che evolversi in specie diverse.Al momento dell'esplosione cambriana, 20-30 milioni di anni dopo il periodo di massimo splendore della fauna ediacaran, la maggior parte delle comunità in precedenza fiorenti erano già andate.La radiazione adattiva del Cambriano ha portato a tutti i principali piani del corpo e nicchie evolutive che persistono fino ad oggi.A causa della loro improvvisa terminazione, la fauna ediacaranta è talvolta chiamata "un esperimento fallito nella vita multicellulare".