Cos'è la filogenetica molecolare?
La filogenetica molecolare è lo studio degli organismi a livello molecolare per raccogliere informazioni sulle relazioni filogenetiche tra diversi organismi.Questa disciplina viene utilizzata per mappare la storia evolutiva di un organismo o un gruppo di organismi.Per coloro che si sono chiesti perché gli scienziati possano essere così precisi quando danno stime di quando si sono verificati vari eventi nella storia evolutiva, la risposta sta nella filogenetica molecolare.
Questo ramo delle scienze si basa sul fatto che il cambiamento genetico è una costante.Con ogni generazione, gli organismi cambiano leggermente e il tasso di variazione tende ad essere costante e affidabile.Utilizzando queste informazioni, le persone possono confrontare le informazioni genetiche tra diverse specie e determinare quando si discostano l'una dall'altra esaminando il loro grado di somiglianza e dissomiglianza.I ricercatori possono anche utilizzare queste informazioni per costruire una sequenza temporale evolutiva.
Ad esempio, se vengono esaminati il DNA di un gatto e il DNA di un uccello, ci saranno differenze significative, indicando che le due specie si sono divergenti molto tempo fa.Al contrario, un gatto e un topo potrebbero avere più somiglianze, mostrando un antenato comune più recente.La filogenetica molecolare può essere usata per costruire un albero filogenetico, in cui un antenato comune è mostrato come radice e i rami descrivono i divergenti che si sono verificati nel tempo.
Examinare il materiale genetico delle specie viventi può rivelare informazioni interessanti sugli antenati comuni e quando le speciedivergeti dai loro antenati comuni.Ad esempio, gli esseri umani sembrano essere correlati alle grandi scimmie, ma sono collegati più da vicino ad alcune scimmie rispetto ad altre, illustrando che le specie umane e scimmie sono state divergenti dal loro antenato comune in punti diversi.Usando informazioni sulle differenze tra le specie correlate e il tasso noto di cambiamenti genetici, i ricercatori possono posizionare quando si sono verificate le varie divergenze di un antenato comune.
La filogenetica molecolare non può spiegare perché si verifichi l'evoluzione, ma può essere usata per tracciare il percorso dell'evoluzionePer saperne di più sulla storia della vita sulla terra.I ricercatori interessati a argomenti come il motivo per cui vari organismi si sono estinti, quali tipi di pressioni hanno spinto l'evoluzione negli altri e come la vita sulla terra è emersa in primo luogo può usare la filogenetica molecolare come parte delle loro scatole di attrezzi di raccolta di informazioni.
Diversi ricercatori sono stati attribuitiCon una citazione che corre approssimativamente sulla falsariga di "nulla della vita sulla Terra ha senso senza evoluzione", riferendosi alla complessità della vita sulla Terra, all'ovvia storia trovata nella documentazione fossile e alla storia trovata nel DNA degli organismi dal ricciolofunghi alle balene blu.La filogenetica molecolare viene utilizzata per districare la complessa rete di evoluzione in modo che l'evoluzione abbia senso per i ricercatori.