Cos'è la neurobiologia?
La neurobiologia è una scienza complessa che studia il cervello e i sistemi nervosi dell'uomo e di altri animali.La neurobiologia può studiare lo sviluppo del cervello nell'animale in via di sviluppo o l'origine neurologica della malattia, per esempio.Questo campo comprende molti diversi metodi di studio.
Una certa neurobiologia si concentra sulle strutture molecolari del cervello e del sistema nervoso.Possono essere studiati sistemi completi più ampi, come la funzione e la struttura della corteccia cerebrale.Gli scienziati possono esaminare i fattori biologici che incidono sull'apprendimento o l'umore, oppure possono studiare come il materiale genetico precoce si sviluppa in varie aree del cervello.
Le prime scoperte nella neurobiologia moderna risalgono agli anni '60.Tali studi hanno contribuito a spiegare i processi e gli aspetti dello sviluppo del cervello.I primi neurobiologi hanno studiato le proprietà dei singoli neuroni e dei neurotrasmettitori di ammina, hanno valutato il ruolo dei peptidi nella neurotrasmissione e hanno rintracciato lo sviluppo del cervello fetale.Forse lo studio più significativo di questa era è stato il lavoro rivoluzionario sull'elaborazione visiva, per il quale David Hubel e Torston Wiesel hanno vinto il premio Nobel del 1981.
Il campo della neurobiologia è cambiato quando il DNA ha iniziato a essere studiato e compreso.I neurobiologi possono ora studiare il modo in cui i geni influenzano le strutture del cervello.Man mano che il progetto del genoma umano cresceva di portata, la neurobiologia balzò alla sfida di comprendere la relazione precisa tra geni specifici e risposte neurologiche.
Harvard University, nel 2001, ha salutato l'apertura del suo centro di imaging cerebrale.Con la tecnologia di risonanza magnetica (MRI), la neurobiologia ha cercato di esplorare la relazione tra attività cerebrale e eventi mentali o disturbi.Questi studi hanno avuto successo nell'aiutare a diagnosticare casi difficili di schizofrenia, epilessia, ansia e altri disturbi.Inoltre, questi studi hanno prodotto immagini specifiche di come il cervello reagisce a stimoli angoscianti o coinvolgenti.
Il National Institute on Drug Abuse impiega la neurobiologia per comprendere la funzione del cervello nel causare, sostenere e superare la dipendenza.Più specificamente, questo lavoro esamina come l'assunzione di farmaci che crea dipendenti regola alcuni geni e proteine.Anche i geni di scansione per i fattori di dipendenza predisponente sono in uso e ha identificato alcuni fattori genetici relativi alla dipendenza.Un aspetto molto importante di questi studi è il tentativo di aumentare la comprensione del perché e di come funzionano farmaci come gli antidepressivi o non funzionano.
La maggior parte dei farmaci vietati per le malattie psicologiche viene scelta in base a teorie probabili.Ad esempio, quelli con depressione maniacale sono spesso prescritti farmaci intesi a ridurre le convulsioni.I benefici di questi farmaci e il modo in cui agiscono sul cervello non sono chiaramente compresi e richiedono più studi.Il lavoro di neurobiologia impiegato presso l'Istituto nazionale degli Stati Uniti per l'abuso di droghe e presso i laboratori di scienze, le scuole e gli ospedali, alla fine può aumentare la nostra comprensione di questo campo.
rispetto ad altre scienze, la neurobiologia può ancora essere considerata nella sua infanzia.Le applicazioni continue e gli studi in neurobiologia possono contenere la chiave per molti aspetti scarsamente compresi dell'apprendimento e dello sviluppo e possono darci un maggiore potere verso la lotta contro le malattie del sistema nervoso.