Cos'è l'ozono?
L'ozono è uno dei gas di traccia naturali che compongono la nostra atmosfera.
L'atmosfera serve tre funzioni critiche: fornisce ossigeno vivificante, mantiene la terra calda e ci protegge dalle radiazioni mortali ultraviolette (UV).La maggior parte dell'atmosfera è costituita da azoto e ossigeno, l'aria che respiriamo.Questi gas non trattengono il calore, quindi non ci tengono al caldo.Inoltre non proteggono la Terra dai raggi UV.
Per quelle funzioni devi rivolgersi ai gas di traccia trovati nell'atmosfera, comunemente indicati come gas serra.Sono: vapore acqueo, anidride carbonica, metano, ozono e protossido di azoto.
Questi gas di traccia funzionano come il rivestimento trasparente di una serra, permettendo alla luce solare di filtrare attraverso la superficie delle terre, quindi intrappolando il calore.Senza l'effetto serra, la temperatura delle terre sarebbe precipitata molto al di sotto dello zero ogni notte. L'ozono è un gas di traccia particolarmente critico perché svolge due ruoli.Nell'atmosfera inferiore si aggiunge ai gas serra, mantenendo la terra calda.Ma svolge una funzione più critica nell'atmosfera superiore in cui blocca quasi tutti i raggi UV mortali di raggiungere la terra. I raggi UV sono associati al cancro della pelle.L'indice UV viene utilizzato nei mesi estivi per far sapere alle persone per quanto tempo è sicuro rimanere al sole.Una diminuzione dell'ozono è correlata ad un aumento del cancro della pelle.Ciò è importante perché l'ozono è stato a un tasso costante di esaurimento, creando buchi
nello strato di ozono superiore.
I fori sono stati scoperti per la prima volta nel 1985 sull'Antartide dove la circolazione atmosferica, la temperatura e altri fattori attirano i buchi in quella regione.Scoperta dei buchi creati preoccupazione in tutto il mondo. Il colpevole è stato clorofluorocarburi prodotto dall'uomo (CFC).I CFC sono stati rilasciati nell'atmosfera per anni.Sono emessi in parte da aerosol realizzati con propellente CFC, unità di refrigerazione e condizionatori d'aria.Man mano che i CFC raggiungono i raggi UV della stratosfera superiore fanno sì che il gas rilasci atomi di cloro libero.Ci vuole solo una singola molecola di cloro per causare la scomparsa di decine di migliaia di molecole di ozono in un semplice ossigeno.E ancora, l'ossigeno non filtra i raggi UV.Il pericolo quindi, è che le quantità molto piccole di gas CFC distruggono enormi quantità di ozono.
La mossa per vietare i CFC è stata lenta, ma tutti i paesi principali che le hanno produti le hanno eliminato entro il 2000. I CFC già rilasciati prendono altri 50 stimati.Anni da rompere e i CFC continueranno a essere rilasciati da vecchi prodotti ancora in uso.Di conseguenza, i livelli di ozono e il foro sull'Antartide continuano a essere monitorati da vicino.
Oltre ad essere un gas naturale, l'ozono viene anche creato nella combustione dei combustibili fossili come componente di smog.La combustione dei combustibili fossili rilascia anche l'anidride carbonica nell'aria, ispessendo gas serra, aggiungendo all'effetto serra e al riscaldamento globale.