Cos'è il potassio?
Il potassio è un minerale rappresentato sulla tavola periodica degli elementi con il numero atomico 19, identificato con il simbolo K. È un metallo morbido trovato nella crosta terrestre e in molti alimenti ed è generalmente essenziale per mantenere una salute ottimale.Isolato da Sir Humphry Davy nel 1807, questo elemento è in genere estremamente reattivo quando viene a contatto con l'acqua, il che provoca un rapido rilascio di idrogeno.È spesso combinato con sodio o cloruro per renderlo più stabile e produrre composti che si trovano in oggetti come vetro, sapone e fertilizzanti.
Proprietà
Classificata come un atomo alcalino, il potassio ha un elettrone nel guscio più esterno che circonda il nucleo.La bassa energia di ionizzazione di questo elettrone rende l'elemento chimicamente reattivo.Esistono tre varianti, o isotopi, uno dei quali decade in modo tale che i geologi possano usarlo per determinare l'età delle rocce.
Il metallo rimane solido a temperatura ambiente e in genere ha un punto di fusione di 146,3 e deg; F (63,5 deg; c) e bolle a una temperatura di 1.398,2 deg; F (759 deg; c).Si trova generalmente in uno stato solido e si verifica naturalmente nella roccia.È il settimo più comune sul pianeta, pari al 2,4% della massa della crosta terrestre.Visivamente, può essere identificato da un aspetto argenteo ed è in genere abbastanza morbido da tagliare con un coltello.
Importanza per la salute umana
Il potassio è uno dei nutrienti più importanti e aiuta tutti gli organi, i tessuti del corpo e le cellule a funzionare correttamente.Essendo un elettrolita, è essenziale per il funzionamento di base e quotidiano del corpo.Il minerale aiuta anche a regolare l'equilibrio idrico dentro e fuori ogni cella, insieme al sodio.È importante per la crescita e le contrazioni muscolari, la funzione delle cellule nervose e la sintesi proteica.
Le fonti comuni di questa sostanza includono:
- uva e altre frutti che crescono su viti
- spinaci e altre verdure a foglia verde
- patate
- Banane
- Noci
- Grani integrali
- Pesce
I livelli di potassio nel corpo possono avere vari impatti sulla salute.Alcuni studi hanno dimostrato che il mantenimento dei livelli adeguati nella propria dieta può migliorare la salute delle ossa negli anziani e può prevenire condizioni come l'osteoporosi.In altri studi, bassi livelli sono stati correlati con la pressione alta.Gli integratori a volte riducono la pressione sanguigna, ma forse solo se c'è una carenza nel minerale.Chiunque li prenda per alleviare le proprie condizioni mediche dovrebbe consultare un professionista sanitario.
Questo minerale svolge un ruolo nella salute cardiovascolare e sembra ridurre il rischio di malattie cardiache e ictus in generale.Condizioni come la malattia di Crohn o la colite ulcerosa sono spesso associate a bassi livelli del minerale perché non si assorbe adeguatamente.Oltre alle fonti dietetiche, può essere ingerito attraverso integratori in capsula, polvere o forma liquida.
carenza
Una mancanza di questo minerale può causare affaticamento o crampi muscolari, ma una grave carenza o l'iperokiemia può causare gravi problemicome la funzione cardiaca irregolare, la compromissione del sistema nervoso e persino la morte.Questa condizione è generalmente causata da problemi gastrointestinali come diarrea o vomito o dall'uso di diuretici per trattare altre condizioni.Poiché il minerale è regolato dai reni, una condizione renale potrebbe anche influenzare quanto è nel corpo.
Overdose
È più insolito avere livelli elevati di potassio, chiamati iperkalemia, poiché le quantità eccessive vengono normalmente rimosse dai renie escreto attraverso l'urina.Di solito l'iperkaliemia sarà causata da una condizione medica come una grave infezione o una compromissione renale.Una diminuzione dell'efficienza renale con l'età combinata con alcuni farmaci, come i farmaci antinfiammatori non steroidei, può anche portare a un accumulo del minerale.
Altri usi
A parte la sua importanza per HuUomo Health, questo minerale ha molti diversi usi industriali e manifatturieri.Quasi tutto il potassio estratto è usato nel fertilizzante, in quanto svolge un ruolo chiave nel metabolismo delle piante, nell'uso dell'acqua e nella sintesi di amidi e proteine.Quando le piante crescono in un ambiente ricco di potassio, tendono a produrre raccolti più grandi, diventano più resistenti alla siccità e meno inclini alle malattie e producono frutta e verdura di qualità migliore.
Vengono anche usate varie forme di questo mineralevetro, sapone, detergenti industriali, carta volare e coloranti, nonché in pelle abbronzante, facendo sostituti di sale, trattando la farina per renderla più forte e nel fare il lievito.Inoltre, è usato per fare partite ed esplosivi, come i fuochi d'artificio, in cui funge da ossidante.Ciò significa che fornisce ai fuochi d'artificio sufficiente ossigeno per essere in grado di bruciare abbastanza caldo e abbastanza velocemente da poter volare ed esplodere.Oltre a questo, l'inclusione del potassio offre ai fuochi d'artificio un colore rosa viola.
Precauzioni di sicurezza
È importante prendere precauzioni di sicurezza quando si lavora con questa sostanza, in quanto può prendere fuoco quando esposto all'acqua ed è molto difficile da estinguerePerché è un ossidante così buono.Può anche causare irritazione estrema della pelle e degli occhi e può corrodere il tessuto.È importante evitare di toccare il potassio senza ingranaggi protettivi, nonché inalare o consumarne qualsiasi cosa, in quanto ciò può danneggiare gravemente i polmoni e il tratto gastrointestinale.L'esposizione ripetuta, l'inalazione o il consumo possono causare morte.Parlando dal punto di vista medico, questo minerale interagisce con diversi tipi di farmaci, tra cui farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), beta-bloccanti, insulina, lassativi e inibitori di enzimi di conversione (ACE).