Cos'è la clonazione ricombinante?

La clonazione ricombinante di solito si riferisce alle tecniche ricombinanti del DNA.Ciò comporta la combinazione di sequenze di DNA che non esisterebbero naturalmente.Queste tecniche sono talvolta anche chiamate ingegneria genetica.Segmenti specifici del DNA sono isolati e combinati in un'unità più piccola di DNA che replicherà e amplificherà il numero di molecole di DNA clonate.

Gli organismi ospiti per la clonazione ricombinante sono spesso batteri.Il veicolo del DNA utilizzato per la clonazione è noto come vettore ed è di solito un virus o un plasmide mdash;Un pezzo circolare di DNA batterico che si trova al di fuori del cromosoma batterico.Un plasmide per la clonazione avrà un'origine di replicazione in modo che possa replicarsi, un sito di clonazione e una sorta di marcatore selezionabile, come la resistenza agli antibiotici.Ciò garantirà la selezione e la propagazione delle cellule contenenti il clone.

Il sito di clonazione ha una sequenza specializzata che sarà riconosciuta da una particolare restrizione endonucleasi mdash;Un enzima che riconosce specifiche sequenze di DNA e taglia i nucleotidi.Il plasmide verrà prima tagliato, in modo che sia lineare.I ricercatori generalmente cercano di utilizzare endonucleasi di restrizione che lasciano estremità appiccicose che si sovrappongono e ricolleranno le estremità del gene target con sequenze compatibili nel vettore usando la ligasi, ripristinando così in un cerchio.Una volta che il gene è stato clonato nel vettore, il vettore viene introdotto nel suo ospite di espressione, di solito da un processo noto come trasformazione, e cresciuto in grandi quantità.Il DNA può quindi essere isolato e utilizzato in esperimenti. La clonazione ricombinante ha permesso l'analisi di grandi quantità di molecole che normalmente sono espresse solo transitoriamente nella cellula, come mRNA e proteine.Ciò ha rivoluzionato lo studio della biologia.Esistono molte applicazioni pratiche di clonazione ricombinante. Le proteine come l'ormone della crescita umana possono essere espresse in grandi quantità attraverso la clonazione ricombinante.Le piante transgeniche vengono utilizzate in agricoltura per prevenire l'attacco da parte di insetti e agenti patogeni.Molti alimenti sono stati geneticamente modificati per migliorarli e le mucche sono state trattate con l'ormone della crescita bovino prodotto dalla clonazione ricombinante per aumentare la produzione di latte.La terapia genica è stata utilizzata in molte terapie, anche per curare una forma di cecità.Gli animali vengono persino clonati, sebbene i cloni abbiano spesso problemi di salute.

Alcuni usi della clonazione ricombinante sono altamente controversi.Molte persone si oppongono a mangiare cibi geneticamente modificati o bere latte con ormone ricombinante.C'è molta preoccupazione che le colture che sono state geneticamente alterate possano diffondere i loro nuovi geni nella flora locale.

Alcune persone sono filosoficamente contrarie a modificare le forme di vita esistenti.C'è una condanna quasi universale dell'idea della clonazione umana.Resta da vedere se queste nuove tecnologie raggiungeranno il loro pieno potenziale pratico o se la società limiterà il loro uso.