Cos'è il vento solare?
Il vento solare è un flusso di particelle cariche che fluiscono dal sole o da qualsiasi stella, in tutte le direzioni.Il vento solare è principalmente costituito da protoni ed elettroni liberi (plasma) con energie di circa 1 keV (chilo-elettrone-volt).Questo vento piuttosto energico, ma solare è di solito innocuo a causa della sua bassa densità.Il vento solare si estende verso l'esterno di circa 100 UA (unità astronomiche, distanze da sole Terra), circa tre volte più lontano dal sole dell'orbita di Nettuno, a quel punto si scontra con il mezzo interstellare.La regione in cui il vento solare è dominante è conosciuta come l'eliosfera.
Non è completamente noto come il vento solare sfugga al sole e viaggia verso l'esterno.È in parte dovuto alla temperatura estremamente elevata della corona, lo strato più alto dell'atmosfera Suns, che varia tra 1 e 3 milioni di Kelvin (1 e 3 milioni di Celsius, 1,8 e 5,4 milioni di Fahrenheit), raggiungendo alti occasionali di 10 milioni di Kelvin.L'alta temperatura della corona è una domanda irrisolta nella stessa fisica, ma la velocità del vento solare in quanto viene espulsa dal sole - tra 400 e 700 km/s - è un altro mistero.Anche tenendo conto dell'alta temperatura della corona, queste particelle devono ottenere un po 'di energia cinetica aggiuntiva da qualche parte per sfuggire al sole alla velocità che fanno.I campi magnetici generati da elettroni liberi possono contribuire all'accelerazione di protoni lontani dal sole.
Il vento solare è la fonte di vari fenomeni visibili dalla Terra, tra cui le aurorae (luci settentrionali), tempeste geomagnetiche, le tempeste geomagnetiche, le tempeste geomagnetiche, le tempeste geomagneticheGrave delle quali può danneggiare le griglie elettriche e mettere in pericolo gli astronauti e le code plasmatiche delle comete.Il sole emette circa 6,7 miliardi di tonnellate di vento solare all'ora, il che suona molto, ma non diventa praticamente nulla se si estende attraverso la vasta distesa dello spazio.Una massa terrestre di vento solare viene espulsa solo ogni 150 milioni di anni e il sole ha perso solo lo 0,01% della sua massa per la sua età di 4,57 miliardi di anni.Altre stelle, in particolare le star di Wolf-Rayet, perdono molto di più della loro messa a causa del vento solare nel tempo.Mentre il sole richiederebbe 50 trilioni di anni per espellere tutta la sua massa tramite il vento solare, una stella a raggio di lupo richiede solo circa 100.000.
Il vento solare è il fenomeno primario nello spazio per una grande distanza, ma non per sempre.L'influenza del vento solare inizia a vacillare allo shock di terminazione, a circa 75 UA dal sole, dove la velocità del vento solare diminuisce da supersonico a subsonico.La sonda spaziale Voyager 1 ha raggiunto lo shock di terminazione il 23-24 maggio 2005. I dati inviati dai suoi sensori hanno dato agli scienziati un'idea migliore di come le dinamiche cambiano quando il vento solare non è l'influenza primaria sull'ambiente spaziale locale.