Qual è il processo di assorbimento?
Un processo di assorbimento si verifica quando una sostanza chimica viene rimossa da un flusso di gas o liquido mescolandolo con un altro flusso.Questo processo può essere utilizzato nella lavorazione chimica, nella refrigerazione per raffreddare gli alimenti, la digestione umana di vitamine e minerali e quando le piante assumono sostanze nutritive.Nella lavorazione chimica, l'assorbimento viene utilizzato per rimuovere uno o più prodotti preziosi da un flusso di gas o liquido di sostanze chimiche miste.
Il gas naturale fornito a case e aziende è principalmente metano, una molecola di un carbonio e idrogeno o CH4.Il gas prelevato da terra durante la perforazione del petrolio o del gas, tuttavia, è una miscela di diversi gas.I vari prodotti possono avere valore in altre operazioni chimiche, ma non sono utilizzati per il riscaldamento delle case.L'assorbimento viene utilizzato in diversi passaggi per purificare il metano e rimuovere impurità come zolfo e acqua.
Molte altre molecole organiche o a base di carbonio possono essere rimosse in un processo di assorbimento usando un prodotto a base di olio.Il gas naturale non trasformato viene miscelato con l'olio in un serbatoio di lavorazione per rimuovere i gas indesiderati che possono essere separati e utilizzati in seguito.Il flusso ricco di metano passa quindi attraverso altri serbatoi o vasi per ulteriori elaborazioni.
La rimozione dell'acqua è un processo di assorbimento che spesso utilizza un essiccante, che è un prodotto a base di silice o allumina di solito prodotta come perle rotonde.L'essiccante solido viene caricato in un serbatoio verticale chiamato torre e il gas contenente acqua viene passato attraverso di essa.L'acqua si assorbe sulla superficie essiccante perché è idrofilo, il che significa che gli piace attaccare l'acqua alla sua superficie.Il gas naturale lascia la torre asciutta e l'essiccante può essere riscaldato in seguito per rimuovere l'acqua ed essere riutilizzato.
Una sostanza chimica a base di glicole, simile all'antigelo utilizzata nelle automobili, può anche essere utilizzata per rimuovere l'acqua dal gas naturale o da altri flussi.Il glicole può assorbire l'acqua a causa di un legame molecolare nella sua struttura chimica, quindi rimuoverà facilmente l'acqua dal flusso di gas.Una torre può essere utilizzata per bolle di gas attraverso il glicole e il glicole ricco di acqua può essere elaborato in seguito e riutilizzato in molti casi.
Un metodo per produrre acido solforico utilizza un processo di assorbimento.Lo zolfo viene prima bruciato con ossigeno per formare l'anidride solforosa (SO 2 ), quindi una reazione secondaria crea triossido di zolfo, o così 3 .Questo prodotto si mescola con un flusso di acido solforico e quindi 3 viene assorbito nell'acido, rendendolo più concentrato.
A partire dalla fine del XX secolo, i produttori di acidi hanno iniziato a utilizzare un sistema a doppio assorbimento per ridurre al minimo la quantità di SO 2 essere sfiatato nell'aria.Si ritiene che l'anidride solforosa contribuisca all'inquinamento atmosferico che può causare pioggia acida, che è dannosa per le piante e gli animali.Un sistema di absorbimento a doppio assorbimento ripete il processo di combustione e assorbimento per ridurre al minimo la quantità di SO 2 .
Un altro uso per un processo di assorbimento sta rimuovendo l'anidride carbonica, o Co 2 , dai gas di scarico industriale.Le centrali elettriche e altre operazioni industriali che bruciano carbone o gas creano grandi quantità di CO 2 , che possono creare preoccupazioni ambientali.I gas di scarico possono essere elaborati in uno scrubber di assorbimento, in cui CO 2 viene assorbito in un liquido o in alcuni casi su un solido a base di carbonio, che può essere elaborato in seguito per lo smaltimento.L'anidride carbonica rimossa in questo modo è infine discarica, che si ritiene sia un'opzione ambientale migliore che permetterlo nell'aria.