Qual è il modo migliore per difendere la Terra da un impatto asteroide?

Nel considerare la sfida degli impatti degli asteroidi, il suo primo importante per mantenere le probabilità in prospettiva.Se fosse probabile che gli umani vengano spazzati via da un impatto di asteroide, probabilmente sarebbe già avvenuto nella nostra storia di 2 milioni di anni.Gli asteroidi più grandi di 25 m (82 piedi) di diametro ci hanno un impatto più raramente di una volta per il secolo e quantità apprezzabili dell'asteroide non riescono nemmeno a raggiungere la superficie.L'effetto di un tale impatto di asteroide è un aereo delle dimensioni di una piccola bomba atomica.

Un po 'più gravi dei piccoli asteroidi che influiscono continuamente sulla terra sono asteroidi di più di 250 m (820 piedi) di diametro, che incidono sulla Terra circa una volta ogni 50.000 anni.Un tale asteroide avrebbe rilasciato circa un gigaton di energia, cinquanta volte più piccolo della più grande arma nucleare mai testata, ma comunque significativa.Questo sarebbe sufficiente per abbattere gli edifici e dare fuoco a tutto entro un raggio di 10-50 miglia.La probabilità di un tale asteroide che ci ha colpito nei prossimi 50 anni è solo 1/1000, ma le probabilità sono abbastanza elevate che gli scienziati hanno iniziato a guardare in modi per reindirizzare gli asteroidi fastidiosi se notiamo che ci sono diretti.

Le prime idee per contrastare un impatto degli asteroidi erano semplicemente sfruttare un asteroide, usando un razzo spaziale a punta nucleare.Parte del problema con questo approccio è che i frammenti dell'asteroide avrebbero ancora in gran parte la loro precedente energia e orbita cinetica.Essendo in pezzi più piccoli, avrebbero maggiori probabilità di bruciare nell'atmosfera, tuttavia.

È stata proposta una strategia ancora più semplice per evitare l'impatto degli asteroidi: una collisione cinetica.Se la traiettoria dell'astronauta è nota in anticipo, quindi inviare un veicolo spaziale che pesa meno di una tonnellata per un impatto contro il suo lato sarebbe sufficiente per deviare il percorso degli asteroidi, in molti casi.Questo è stato giudicato più semplice dell'approccio dell'arma nucleare. Un altro metodo proposto è l'approccio del trattore a gravità mdash;L'invio di un piccolo veicolo spaziale per incatenare il lato dell'asteroide e utilizzare la sua influenza gravitazionale o basata sulla spinta per alterare lentamente il percorso degli asteroidi. Naturalmente, la maggior parte di queste strategie proposte richiede molti anni per l'implementazione.In alcuni casi, in particolare con le comete, potrebbero essere settimane, giorni o addirittura ore prima dell'impatto quando vediamo arrivare l'oggetto.In tal caso, mercoledì devono solo attraversare le dita che non colpisce la nostra città o il nostro paese.