Qual è l'organismo più semplice noto?

Quale microbo è l'organismo più semplice dipende dalla tua definizione di organismo vivente.Se sono esclusi virus, prioni, satelliti, nanobi, nanobatteri (organismi subbatterici non liberi), l'organismo più semplice della vita libera è mycoplasma genitalium , con un genoma di soli 580.000 coppie di basi e 482 codificanti per proteinageni. Mycoplasma Genitalium è un minuscolo batteri parassiti che vive nei tratti digestivi e genitali dei primati.

In confronto, Carsonella Ruddii , una batteri endosimbiotici che vive nei pidocchi vegetali, ha un genoma di soli 159.662 coppie di basi, con solo 182 geni, il più piccolo noto.Tuttavia, Carsonella ruddii non può vivere da solo e, come un virus, dipende dall'ospite per sopravvivere.In precedenza, un termofilo che vive attorno a sorgenti calde sottomarine, nanoarchaeum equitans , si pensava fosse l'organismo più semplice, con un genoma 490.885 coppie di basi lunghe e una dimensione di 400 nanometri.

Mycoplasma Genitalium e altri batteri ultramicroscopi hanno diamemeters hanno diamemetersNel campo da baseball di 200-300 nanometri, più piccolo di alcuni grandi virus.200 nm riguarda i limiti di un microscopio ottico convenzionale, quindi per osservare questi organismi è necessario un microscopio elettronico o un microscopio a forza atomica.Potrebbero esserci organismi a vita libera anche più piccoli di questo mdash;I cosiddetti nanobatteri o nanobi hanno dimensioni di circa 10-20 nanometri, sebbene il loro stato di organismi viventi sia controverso.Nessun DNA è stato ancora estratto con successo da questi oggetti, che possono essere semplicemente escrescenze minerali.D'altra parte, tra loro può essere l'organismo più semplice del mondo. I virus

, che non possono riprodursi in modo indipendente, sono ovviamente più piccoli e più semplici dei batteri.Alcuni dei più piccoli virus dell'RNA, retrovirus come il virus del sarcoma Rous, hanno una coppia di base di genomi 3.500 di lunghezza, un diametro di circa 80 nm e possiedono solo quattro geni.I più piccoli virus del DNA hanno una dimensione inferiore (18-26 nm) ma genomi più grandi, circa 5.000 coppie di basi.Batteri e virus con piccoli genomi tendono ad avere un elevato rapporto di geni codificanti proteici (95-98%), rispetto a genomi più grandi come il genoma umano, in cui solo l'1,5% dei geni codifica per le proteine.

in una svolta interessanteLa storia dell'organismo più semplice, il vincitore del premio Nobel Craig Venter, Craig Craig Venter, Hamilton Smith, che lavora al J. Craig Venter Institute, sta tentando di creare un organismo ancora più semplice, Mycoplasma Laboratorium , che, in caso di successo, sarà anche il primo esempio di vita sintetica.Prendendo un mycoplasma genitalium come punto di partenza, il team elimina casualmente i geni e osserva l'organismo risultante per i segni della vita.Venter crede che 100 dei 482 geni codificanti per proteine in micooplasma siano ridondanti e cerca di sintetizzare un nuovo genoma da zero contenente solo 382 geni, quindi iniettarlo in un mycoplasma genitalium quindi rianimare, Frankenstein-stile.Questo si chiama Progetto Genoma minimo.L'obiettivo è utilizzare l'organismo più semplice per produrre grandi quantità di idrogeno per il combustibile rinnovabile.