Cos'è la teoria della catastrofe di Toba?

La teoria della catastrofe di Toba è l'idea che un collo di bottiglia di popolazione nel passato dell'umanità, che è dedotto dall'analisi genica, sia stata causata da un'eruzione di supervolcano 75.000 anni fa sul lago Toba è ciò che ora è l'Indonesia.La teoria della catastrofe di Toba è stata proposta per la prima volta nel 1998 da Stanley H. Ambrose dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign.Secondo l'analisi genica, la diversità genetica umana è in realtà piuttosto bassa rispetto a specie simili e tutti gli umani vivi oggi discendono da una popolazione di 1.000 - 10.000 coppie di riproduttori che vivevano 50.000 e 150.000 anni prima del presente.Questo è chiamato collo di bottiglia di popolazione.

La teoria della catastrofe di Toba è supportata da prove geologiche (nuclei di ghiaccio dalla Groenlandia) che mostrano un sostanziale cambiamento nel clima globale nel periodo.L'analisi genica dei pidocchi di capelli umani supporta persino l'idea.Prove aneddotiche dal 1816, il cosiddetto anno senza inverno mdash;causato dalla colossale eruzione del Monte Tambora, anche in Indonesia e Mdash;mostra che le popolazioni umane subiscono enormi vittime durante gli inverni vulcanici.L'eruzione del Monte Toba ha rilasciato circa 2800 km cubici (670 miglia cubiche) di materiale piroclastico, un 8 sull'indice di esplosività vulcanica (mega-colossale), circa 30 volte maggiore della più grande eruzione vulcanica negli ultimi duemila anni.

Secondo il Dr. Ambrose, la temperatura in tutto il mondo è caduta di circa 5 ° C (11 ° F) all'indomani immediate dell'eruzione.Ciò era dovuto alla polvere alta nell'atmosfera che oscurava il sole e l'effetto sarebbe durato per sei anni.Ambrose afferma inoltre che l'esplosione del Monte Toba era la causa della risoluzione dell'ultimo periodo interglaciale mdash;Che, forse non per coincidenza, si è concluso nello stesso momento dell'eruzione.La riduzione più grave della temperatura si sarebbe verificata per i primi mille anni dopo l'eruzione, che è quando si suppone che il collo di bottiglia si sia verificato.Seguito un periodo glaciale di Ninteen-migliaia di anni, la glaciazione Würm. La teoria della catastrofe di Toba spiega anche la grande variazione apparente degli esseri umani nonostante la nostra diversità genetica relativamente bassa.Ambrose crede che gli esseri umani siano sopravvissuti al collo di bottiglia in diverse tasche isolate e non interfondite.Il rifugia tropicale in Africa sarebbe i pochi luoghi in cui gli umani sopravvivevano.Il numero totale di coppie di riproduttori sulla Terra non avrebbe mai superato i 10.000 per un periodo di millennio.Dopo i 1000 anni, le migrazioni continue avrebbero rapidamente riportato in contatto le popolazioni di riproduzione, impedendo loro di deviare in specie distinte.

La teoria della catastrofe Toba è stata trattata con una risposta mista dalla comunità scientifica.In generale, sembra che prove si stiano accumulando dalla sua parte.Poiché ci sarebbero stati manufatti limitati lasciati da popolazioni così piccole, la nostra unica speranza per maggiori conoscenze sono studi genetici e climatici.