Cos'è la virologia?

La virologia è un ramo delle scienze che si concentra sullo studio di virus e organismi che si comportano come virus, come prioni e viroidi.I ricercatori in questo campo possono funzionare con virus che attaccano piante, animali o batteri, conducendo ricerche sia in laboratorio che nel campo.Molti governi investono fortemente in virologia per affrontare le questioni relative alla salute pubblica, e le compagnie farmaceutiche e gli istituti di ricerca privati sono anche interessati alla virologia e alle sue applicazioni.

Uno degli obiettivi principali della virologia è la classificazione, in cui i virus sono studiati per determinareCosa sono e come funzionano.La classificazione può essere utilizzata per determinare che vari virus sono correlati tra loro e che possono quindi funzionare allo stesso modo o essere vulnerabili agli stessi farmaci antivirali.Essere in grado di classificare i virus consente anche ai ricercatori di determinare se il virus è stato visto in precedenza e di collegare i virus che trovano con studi e informazioni esistenti.

I virologi si occupano anche della struttura dei virus e del modo in cui i virus lavorano.Sebbene non considerati organismi viventi, i virus possono essere piuttosto complessi e hanno adattato una serie di trucchi intelligenti, come le cellule di dirottamento e farli riprodurre il virus o indurre il corpo a pensare che un agente virale non sia un invasore indesiderato.Comprendere come funzionano questi organismi può essere una parte importante dello sviluppo di metodi che possono essere utilizzati per sradicarli.

Le malattie virali, il risultato dell'infezione virale, sono anche interessanti per i virologi, insieme a modalità di trasmissione e argomenti correlati.Quando si verificano focolai di virus, i ricercatori conducono ricerche per determinare da dove proviene il virus, come può essere trattato, quali sono i sintomi e come potrebbero essere prevenute ulteriori infezioni.I virologi monitorano anche le tendenze a lungo termine, come i cambiamenti nel DNA virale o le alterazioni dei livelli di immunità nelle popolazioni che sono a rischio di infezione. I virologi lavorano per sviluppare farmaci che possono essere utilizzati nel trattamento delle infezioni virali e si sviluppano ancheI vaccini, in cui vengono introdotte piccole quantità di antigeni nel corpo per stimolarlo nella produzione di anticorpi che lo difenderanno in caso di esposizione virale.Alcuni virus rimangono relativamente statici, consentendo ai ricercatori di fare affidamento sullo stesso vaccino anno dopo anno, mentre altri si mutano e cambiano rapidamente, richiedendo lo sviluppo di nuovi vaccini e farmaci in modo che la comunità medica e virologica possa rimanere in vantaggio.