Quando gli animali hanno colonizzato per la prima volta gli interni continentali?

Gli animali colonizzavano per la prima volta gli interni continentali nel tardo Siluriano o nel primo Devoniano, nello stesso periodo di fossili terrestri.I primi animali a colonizzare gli interni continentali erano probabilmente insetti.Sorprendentemente, il primo fossile di insetti noto, Rhyniognatha hirsti , stimato a 396-407 milioni di anni, aveva già evoluto le ali, il che lo avrebbe permesso di viaggiare lontano nell'entroterra, purché vi fosse un cibo sufficiente nella forma di piante.

La colonizzazione di interni continentali probabilmente si è verificata nello stesso periodo in cui le piante vascolari si sono evolute, circa 425 milioni di anni fa, con esempi fossili come Cooksonia (emisfero settentrionale) e Baragwanathia (Australia).Prima di questo, la flora terrestre consisteva per lo più di briofite (muschi, ecc.) Che dovevano essere molto bagnati, di solito aree costiere per sopravvivere.

Naturalmente, la vita avrebbe potuto diffondersi negli interni continentali attraverso i fiumi, ma in questa antica era, a causa della mancanza di piante terrestri, la maggior parte dei fiumi aveva una struttura intrecciata piuttosto che tortuosa, il che li rendeva meno ospitali per gli animali.Una volta che le piante vascolari hanno davvero iniziato ad andare avanti, hanno modellato i fiumi in un flusso più unificato, portando alghe e piccoli animali acquatici.Gli insetti che facevano per la prima volta i passi sulla terra sarebbero stati simili alle moderne brisoils, un relitto evolutivo che è cambiato poco da quando è emerso per la primaMa non presentarsi nel record fossile in gran numero fino al tardo carbonifero, circa 330 milioni di anni fa, quando le prime vere foreste iniziarono a crescere.È completamente possibile che gli insetti esistessero prima di questo, ma non si sono fossilizzati in modo affidabile a causa di un numero qualsiasi di motivi.

Nel frattempo, i primi tetrapodi, come Acanthostega, hanno iniziato a fare i loro primi passi sulla terra asciutta intorno ai 360 milioni di anni fa.Per decine di milioni di anni, rimasero sulle coste e in paludi fangose dove erano comuni in quel momento.Ma circa 340 milioni di anni fa, alcuni anfibi hanno evoluto una membrana dura attorno alle loro uova, rendendo possibile deporre le loro a terra, creando i primi rettili, che assomigliavano a piccole lucertole.Questi animali sarebbero stati tra i primi non arti a colonizzare gli interni continentali, ora pieni di foreste ricche di nutrienti.