Quando gli umani viaggeranno a Marte?

Gli scienziati hanno analizzato la possibilità di un viaggio a Marte in modo serio almeno dal 1952, quando Wernher von Braun pubblicò il suo influente libro Das Marsprojekt .Da allora, ci sono state diverse missioni di Orbiter e Rover di grande successo, permettendo la ricognizione di Marte e una comprensione molto migliore delle condizioni lì, aprendo la strada a una potenziale missione con equipaggio.

Allo stesso tempo, il successo delle missioni della sonda ha portato alcuni scienziati a mettere in discussione la saggezza di una missione pericolosa e costosa.In ogni caso, attualmente non esistono piani solidi per una missione di Marte con equipaggio nel prossimo futuro, sebbene la visione degli Stati Uniti per l'esplorazione dello spazio menziona la possibilità di viaggiare su Marte dopo il 2020. In questo articolo esaminiamo alcuni dei problemi che farebberoÈ possibile trattare prima di viaggiare verso Marte.La distanza media è di circa 140 milioni di miglia, 1,5 volte più lunga della distanza tra la Terra e il Sole.Circa ogni anno, la Terra si avvicina relativamente a Marte, a circa 50 milioni di miglia.In confronto, la distanza dalla terra alla luna è solo di circa 236.000 miglia (380.000 km), oltre 200 volte più breve.Se il viaggio dalla terra alla luna richiede circa tre giorni, allora un veicolo spaziale di velocità simile che viaggia su Marte richiederebbe almeno 600 giorni (1,6 anni).Questo tempo di transito è tipico per le sonde spaziali lanciate finora su Marte.

La spesa per tre anni con un piccolo equipaggio - probabilmente costituito da soli tre o quattro individui, in un veicolo spaziale angustato - può spingere i limiti della tolleranza psicologica umana.Ciò supera l'isolamento sperimentato dai sottomarini nucleari, che possono trascorrere mesi sott'acqua in quarti angusti, ma non anni.Per rendere questa situazione più tollerabile, gli astronauti dovrebbero essere forniti con una qualche forma di intrattenimento per fare il viaggio senza uccidersi l'un l'altro.L'accesso a Internet è una possibilità (anche se ci sarebbe un ritardo significativo a causa di lunghe distanze) e i programmi di realtà virtuale sono un altro.Per recarsi a Marte realisticamente, questa sfida deve essere superata.

Un'altra grande preoccupazione per il viaggio verso Marte è il livello di esposizione ai raggi cosmici per una missione così lunga.Tuttavia, pochi effetti avversi sulla salute da parte dell'anno o del longer rimangono su stazioni spaziali in orbita terrestre bassa indica che questo potrebbe non essere un grosso problema come si pensava inizialmente.

Poiché il viaggio è così lungo, ogni missione Marte con equipaggio richiederebbe una notevole quantità di cibo e acqua a bordo e un mezzo efficiente per riciclare l'acqua dopo che attraversa il corpo.Altrimenti, il carico utile dell'imbarcazione sarebbe proibitivamente grande.Un mestiere di Marte non avrebbe solo bisogno di trasportare lungo i suoi passeggeri, le loro attrezzature, cibo, ossigeno e acqua, ma il carburante necessario per lanciarsi da Marte e accelerare indietro verso la Terra durante il viaggio di ritorno.Ciò porta a requisiti di peso senza precedenti, significativamente al di là di qualsiasi cosa, ma tentata nelle missioni spaziali.

Se tutte le sfide tecniche possono essere superate, gli umani alla fine visiteranno Marte.L'uso di veicoli spaziali a propulsione nucleare sarebbe un approccio alla sfida della propulsione e minimizzare il peso del carico utile.Tuttavia, potrebbe passare un po 'di tempo prima che gli astronauti si recassero verso Marte - un suggerimento ha suggerito una data del 2037.