Cosa sono gli ottici IR?

Le ottiche IR sono dispositivi in grado di registrare, visualizzare o emettere radiazioni a infrarossi (IR).I mezzi con cui tali strumenti raccolgono questa energia invisibile è in genere ottico, un vetro curvo che si concentra sulla fonte target.L'ottica, tuttavia, non è l'unico mezzo.La tecnologia IR è principalmente uno sviluppo di mezzi di sensore e display analitico. L'infrarosso è radiazione elettromagnetica appena oltre la gamma umana del cosiddetto spettro visibile da viola al rosso.La sua lunghezza d'onda mdash;la misurazione dal picco al picco di qualsiasi ondata di energia e mdash;è più lungo del rosso.Le onde a infrarossi sono entrambe riflessi della luce ordinaria, nonché le emissioni da oggetti che generano calore.È popolarmente usato in modo intercambiabile con il termine "radiazione termica".

L'occhio umano è un dispositivo ottico che in realtà può "vedere" i raggi infrarossi.Il suo sensore, tuttavia mdash;uno strato di cellule sensibili alla luce all'interno dell'occhio chiamato Retina Mdash;Impossibile rilevare i raggi a infrarossi.L'invenzione della fotocamera era semplicemente una replicazione meccanica dell'occhio.La fotografia a infrarossi è stata abilitata dal suo sensore, un foglio di plastica rivestito con sostanze chimiche sensibili alla luce e rivestito inoltre con una sostanza chimica che rileva e blocca il passaggio dei raggi infrarossi.

Ottiche IR moderne sono usate in molte applicazioni militari, industriali e scientifiche.Sono anche impiegati in molti gadget di consumo.I controller remoti portatili emettono impulsi di luce a infrarossi focalizzati attraverso una piccola lente verso elettrodomestici come la TV dotata di sensori.I termometri della cucina a infrarossi senza contatto focalizzano le radiazioni a infrarossi emesse dal cibo e altri oggetti domestici caldi su un sensore per la conversione in corrispondente display di temperatura.Filtri collegati esternamente che bloccano la luce a infrarossi sono disponibili per le telecamere digitali.

Un uso militare dell'ottica IR è il missile "in cerca di calore", che rileva la firma a infrarossi di un bersaglio come lo scarico di un aereo nemico e manovra automaticamente il volo del missileverso di esso.Un altro noto prodotto ottico, disponibile anche per altre professioni, è gli occhiali o il binocolo di "visione notturna".I modelli di grado militare possono vedere fonti a infrarossi.La maggior parte dei modelli commerciali, tuttavia, non sono vere dispositivi IR e impiega solo la tecnologia di base per amplificare la luce visibile.

Al suo scopo più elementare, la tecnologia a infrarossi è la visualizzazione di rilevazione e analitica del calore, che gli esseri umani possono sentire rozzamente ma non vedere.L'ottica IR è ampiamente applicata in termografia, la visualizzazione grafica o la registrazione delle differenze di temperatura.Una fotocamera è costruita con una serie di sensori a infrarossi, i cui dati raccolti vengono digitalizzati e caricati su un computer.Il computer analizza le informazioni e ricostruisce l'immagine visualizzata in una rappresentazione graduata di colori visibili che è facilmente interpretata da un essere umano.La termografia viene utilizzata per studiare la dissipazione del calore negli animali biologici o nei sistemi meccanici, nonché per analizzare l'integrità e lo stress dei materiali strutturali.

Le ottiche IR più complesse e precise si trovano nei telescopi astronomici.Alcuni sono su satelliti in orbita diretti verso la Terra per lo studio climatico.Tutti si trovano ad alta quota, come sulle montagne o a bordo di aerei di linea a reazione, perché il vapore acqueo nell'atmosfera assorbe prontamente le radiazioni a infrarossi.La loro raffinatezza tecnologica è necessaria in parte per vedere oggetti estremamente distanti e dimagi.Sono inoltre progettati per isolare le radiazioni a infrarossi calde da stelle e altri oggetti stellari per l'analisi e mdash;Cioè, per eliminare tutte le altre radiazioni, compresa la luce visiva.