惑星地質学者は何をしますか？

惑星地質学者は、地球以外の惑星の地質とその衛星を研究しています。天文学や角質学とも呼ばれるこの分野は、伝統的な地質学と密接に関連していますが、惑星の内部構造や火山活動や表面活動などのトピックに焦点を当てています。惑星地質学者は、地球の表面に衝突する宇宙ミッションまたは流星から回収されたサンプルを調べることができます。プローブから送られた彗星、月、および惑星に関する写真やその他のデータも、惑星地質学者にとって興味深いものです。正確な惑星および月の地図を生産し、他の惑星での生活の可能性について推論することは、多くの惑星の地質学者の研究目標の2つです。たとえば、太陽系で最も高い山は火星にあり、水銀のクレーターには冷凍氷のポケットがあります。これらの機能に関するデータは、望遠鏡、宇宙飛行士によって収集されたサンプル、宇宙プローブの写真とデータなど、さまざまな方法で収集されます。これらの地質学的特徴の慎重なマッピングと調査は、身体がどのように形成されたか、その地質構成が地球のものとどのように比較されるか、そしてそこに生命があるかどうかについて多くのことを明らかにすることができます。地質化学と地球物理学は、他の惑星とその衛星の地質学的特徴と組成の構成と構造を研究します。サンプルとデータ、写真の物理的分析は、情報の主要なソースです。この研究は、惑星が特定の色である理由、水があるかどうか、そして表面に火山活動があるのかを明らかにすることができます。たとえば、惑星の表面は大気中に運ばれる酸化鉄で覆われているため、火星は赤です。スペースプローブは、クレーターや山や谷などのその他の特徴を明らかにする表面の高解像度写真を送り返します。軌道高解像度の写真を3Dモデリングと組み合わせて、表面画像を強化し、微細な詳細を明らかにすることができます。火星の春や夏の間にクレーターのスロープに縞模様が流れ落ちるという証拠は、惑星の地質学者が凍結した水ではなく液体の存在について推論するのに役立ちます。液体水は、凍結状態の水よりも生命に優れた環境を提供します。インパクトクレーターは、惑星の表面を形作り、多くの地質学的特徴を形成できる主要な地質学的プロセスです。地質学者は、火山活動によって引き起こされるクレーターと異物の影響によって引き起こされるクレーターを区別する必要があります。惑星の雰囲気は、重力の違いについて多くを明らかにすることができますが、風、霜、降水量を介して惑星表面を形作ることもできます。これは地質学のニッチな職業であるため、この分野で高度な学位を提供する機関はごくわずかです。米国の惑星地質学者の大半は、大学、Units States Geology Survey Astrogeology Science Center、およびNational Aeronautics and Space Administrationに雇用されています。彼らは研究を実施し、過去の水濃度の証拠からクレーターや火山活動に影響を与えるまで、すべてを強調する惑星と月の地図を作成します。