治療的超音波とは何ですか？

治療的超音波は、医学的問題を治療するための人間の聴覚の範囲を超えた高周波音波を使用することです。診断超音波とは区別する必要があります。超音波では、医療の文脈で超音波が使用され、それ自体が治療としてではなく、身体の内側の画像を生成することにより、健康上の問題を特定する必要があります。治療的超音波は、理学療法で頻繁に使用され、筋肉、骨、または結合組織の損傷がある患者の治癒を促進し、痛みを軽減します。また、腫瘍の破壊、腎臓結石や血栓などの体内の閉塞の分解、薬物の投与を支援するなど、他の医療目的にも使用できます。人間の耳が検出できるものの上限、健康な成人では約20キロハツ（KHz）です。医療機器によって生成される超音波は、数千キロハツに到達することではるかに高い周波数を持つ可能性があります。超音波周波数での振動が患者の体に入ると、そのエネルギーは患者組織によって吸収またはリダイレクトされます。超音波の主な利点は、体の奥深くに非侵襲的に浸透し、手術を必要とせずに患者内に効果を引き起こす可能性があることです。超音波の熱効果は、超音波波からの運動エネルギーが患者組織に吸収され、熱を発生するために発生します。非熱効果は、通過する媒体の超音波波によって引き起こされる機械的効果です。これらには、細胞内および周囲の体の流体における顕微鏡ガス気泡の急速な膨張と収縮、キャビテーションと呼ばれるプロセス、および音響ストリーミングと呼ばれるこれらの泡の周りを流れる液体のリダイレクトを引き起こします。治療的超音波は、怪我をした人のための理学療法にあります。これは、筋肉および骨格の損傷にも使用できますが、腱や靭帯などの結合組織の負傷患者を治療するために特に一般的です。振動が吸収されると発生する熱は筋肉のけいれんを止め、患部への血流を増加させ、痛みを軽減し、治癒を促進します。超音波波が体に浸透し、その内部の熱を生成すると、それらの熱効果は、加熱パッドのように、体の表面に加えられる熱よりも深く到達する可能性があるため、そうでなければアクセスできないより深い組織を処理するために使用できます。。キャビテーションは炎症や腫れも減らすことができます。高強度の焦点超音波（HIFU）は、強い超音波波が小さな領域に慎重に焦点を合わせ、腫瘍細胞を殺したり弱めたりする罹患組織の温度の急速な上昇を引き起こす治療的超音波の一種です。これは、子宮筋腫の治療に使用されます。子宮筋腫、子宮内または子宮内で成長する非癌性腫瘍、および一部の癌、特に前立腺癌については使用されます。HIFUによる癌治療は、多くの場合、化学療法など、他の治療法と組み合わせて発生します。これは、癌細胞がすでに熱によって弱体化したり損傷したりするとより効果的になります。HIFUを使用した研究は進行中であり、この技術は現在、さまざまな種類の癌を治療する潜在的な治療価値のために研究されています。一般に音響標的薬物送達と呼ばれる手法は、薬物が影響を与えることを目的としている身体の部分に特定のパターンの一連の超音波パルスを適用することにより、これを行います。これにより、分子を標的領域内またはターゲットエリアでより簡単に輸送できるようになります。これは、身体の特定の領域に薬を標的にし、有効性を高めることが容易になるため有用です。必要な薬物の量を再度します。これは、化学療法などの負の副作用が重要である薬物を伴う治療に特に望ましいものであり、この分野で行われた研究の多くは癌の治療に焦点を当てています。これには通常、HIFUも薬物送達を支援するために研究されているが、高強度に焦点を合わせた超音波で生成されたものよりも低い電力レベルの超音波波が含まれます。