Hoe wordt het minimumloon bepaald?

Sinds de oprichting in de jaren dertig is het Amerikaanse federale minimumloon een bliksemafstand geweest voor controverse en schijnbaar eindeloos debat onder wetgevers.Historisch gezien is de Democratische Partij over het algemeen degene geweest die aanpassingen voorstelt, die werknemers grotendeels ten goede zouden komen, terwijl de Republikeinse partij heeft geprobeerd caps te plaatsen op het bedrag van de verhoging, die grotendeels ten goede komt aan werkgevers.Afhankelijk van welke politieke partij de controle heeft over het Congres, mag het minimumloon jarenlang niet worden aangepast, of kan het een aantal keren in een decennium worden aangepast.

Bepaling van het werkelijke minimumloon werd oorspronkelijk verondersteld de taak van een te zijntoezichtscommissie.Dit bestuur bestaande uit wetgevers, economen en bedrijfsleiders zouden het huidige sociale en economische klimaat overwegen om te bepalen of een aanpassing nodig was.Factoren zoals het werkloosheidspercentage, de inflatie en het gemiddelde familiegebied zouden theoretisch het laagste leefloon bepalen en het federale minimum zou dienovereenkomstig worden aangepast.Dit is hoe het sowieso op papier moest werken.

In werkelijkheid is er nooit echt een gevestigde formule geweest om het federale minimumloon te bepalen.Sommige bronnen zijn van mening dat het wordt berekend als een bepaald percentage van de huidige armoedegrens voor een gezin van vier, maar in de afgelopen jaren is dat niet het geval gebleken.Momenteel wordt het ook niet geïndexeerd voor de inflatie.Er zijn inspanningen geleverd om het minimumloon te koppelen aan de jaarlijkse inflatie, maar die voorstellen zijn niet aangenomen.In feite komt de meest recente verhoging, aangenomen door het Congres in 2007, niet eens overeen met de werkelijke koopkracht van de aanpassing van 1979.

Realistisch gezien wordt het bedrag van het minimumloon grotendeels bepaald door de sponsor van de rekening die is ontworpen om het aan te passen.Een voorstander van het verhogen van het kan routinematig rekeningen in de Senaat introduceren.Veel van die rekeningen kunnen in de commissie sterven, of niet voldoende steun ontvangen van de tegenovergestelde politieke partij.Af en toe overleeft een wetsvoorstel echter het eerste proces en wordt een commissie gevormd om het voorstel te bestuderen.

Het is tijdens dit beoordelingsproces dat een definitief minimumloon -niveau kan worden bepaald.Tegenstanders en lobbyisten presenteren vaak hun bezwaren tegen het verhogen van het loon, onder vermelding van verhogingen van de arbeidskosten, mogelijke ontslagen en een algemene verhoging voor werknemers die momenteel net boven het huidige minimum werken.Voorstanders kunnen beweren dat het loon moet worden aangepast om gelijke tred te houden met de werkelijke kosten van levensonderhoud, of om de armen aan te moedigen om werk te kiezen boven openbare hulpprogramma's.Tegen het einde van deze discussies komt er meestal een nieuw federaal minimumloon naar voren.Als concessie aan werkgevers wordt het nieuwe loon echter over het algemeen in een aantal jaren gefaseerd.

Misschien wordt het bedrag op een dag geïndexeerd op een standaard economische indicator zoals inflatie of de jaarlijkse armoedegrens, maar tot die tijd zal elke verhoging waarschijnlijk worden gebonden aan het politieke klimaat op dat moment.