Wat is negatieve externaliteit?

Een negatieve externaliteit is een situatie waarin een persoon of een bedrijf een beslissing neemt, maar niet de volledige kosten of uitkomst van die beslissing hoeft te dragen.In plaats daarvan worden ten minste een deel van de totale kosten van die beslissing doorgegeven aan de samenleving als geheel.Wanneer het niet wordt aangevinkt, kan dit type economisch fenomeen leiden tot aanzienlijke sociale kosten en mogelijk alle of een deel van de markt ondermijnen.

Een voorbeeld van een negatieve externaliteit heeft te maken met de werking van een fabriek binnen een bepaalde gemeenschap.Als onderdeel van de productiekosten koopt het bedrijf nutsbedrijven en grondstoffen om specifieke goederen te produceren.Als onderdeel van het productieproces kan de fabriek verontreinigende stoffen in de lucht vrijgeven of mogelijk afvalwater in het lokale watersysteem dumpen.Bewoners van de gemeenschap worden nadelig beïnvloed door de werking van de fabriek, omdat de combinatie van lucht- en watervervuiling waarschijnlijk gezondheidsproblemen zal veroorzaken die moeten worden behandeld.Als geheel moet de gemeenschap mogelijk meer agressieve inspanningen doen om de lucht en het water te zuiveren, wat leidt tot extra kosten voor de lokale gemeente.

In sommige gevallen heeft de aard van de negatieve externaliteit niets te maken met vervuiling, maar met de productie van overtollige goederen.Dit heeft het effect van het verlagen van de kosten in verband met het produceren van elke eenheid, wat een voordeel is voor het bedrijf dat die goederen produceert.Extern is dit hogere productiepercentage het potentieel om een negatieve invloed te hebben op het vermogen van concurrenten om voldoende vergelijkbare goederen te verkopen om in het bedrijfsleven te blijven.Als gevolg hiervan hebben consumenten uiteindelijk minder keuzes in termen van merken om te kopen, en de lagere concurrentie brengt de markt dichter bij een monopolistische situatie.Wanneer dit gebeurt, kunnen consumenten uiteindelijk hogere prijzen betalen, simpelweg omdat er geen andere keuze is.

Wetten die helpen om de mogelijkheid van sommige vormen van negatieve externaliteit te minimaliseren, komen tegenwoordig gebruikelijk.Dit is met name het geval als het gaat om lucht- en watervervuiling binnen een gemeenschap.Bedrijven die fabrieken binnen het rechtsgebied exploiteren, worden doorgaans geïnspecteerd om ervoor te zorgen dat de faciliteit in overeenstemming is met lokale en nationale milieuvoorschriften.Het niet naleven kan leiden tot boetes die een negatieve invloed hebben op de voordelen die het bedrijf uit het productieproces haalt.In extreme gevallen zijn sommige regeringen gemachtigd om de faciliteiten af te sluiten totdat wijzigingen worden aangebracht die de operatie in volledige naleving brengen.

Idealiter nemen de bedrijven zelf stappen om de hoeveelheid negatieve externaliteit te minimaliseren die plaatsvindt als gevolg van het productieproces.Dit kan enigszins problematisch zijn voor bedrijven met de noodzaak om productieprocessen te wijzigen of in dure apparatuur te investeren om de omvang van de externaliteit te beperken.Aangezien deze activiteiten waarschijnlijk de bedrijfsresultaten van het bedrijf zullen verminderen, is het niet ongebruikelijk dat bedrijven voldoen aan overheidsvoorschriften die de negatieve externaliteit beperken, maar weinig meer dan wat nodig is door die voorschriften.