Wat is protectionisme?

Protectionisme is een economisch beleid dat bedoeld is om binnenlandse producenten van goederen en diensten ten goede te komen.In een natie met protectionistisch beleid zijn binnenlandse producenten geïsoleerd van concurrentie tegen buitenlandse bedrijven door een reeks importbelemmeringen.Ze kunnen ook rechtstreeks door de overheid worden ondersteund met behulp van subsidies.Het tegenovergestelde van protectionisme is vrijhandel, waarbij goederen vrijelijk worden toegestaan om grenzen te overschrijden.Veel landen ondersteunen vrijhandel en zien liever dat protectionistisch economisch beleid helemaal is geblokkeerd.Ondertekenaars van de algemene overeenkomst van tarieven en handel (GATT) en leden van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) zijn bijvoorbeeld doorgaans voorstanders van vrijhandel.

De logica achter protectionisme is dat binnenlandse industrieën kunnen lijden wanneer ze worden geconfronteerd met buitenlandse importdie beschikbaar zijn tegen goedkopere prijzen vanwege lagere arbeidskosten, gemakkelijker beschikbare natuurlijke hulpbronnen of buitenlandse overheidssubsidies die de producenten helpen hun kosten laag te houden.Door stijve importtarieven en quota op te leggen, kan een overheid theoretisch de markt voor binnenlandse goederen vergroten door in wezen de markt te sluiten voor buitenlandse producenten.Dit is op zijn beurt ontworpen om de binnenlandse economie ten goede te komen.

Wanneer beperkingen op de invoer worden vergezeld door overheidssubsidies aan binnenlandse bedrijven en de exportsubsidies van de overheid om de export van binnenlandse producten aan te moedigen, is protectionisme bedoeld om binnenlandse bedrijven ten goede te komen.Dit is echter niet altijd het geval.Dankzij het gebrek aan concurrentie kunnen bedrijven minder interesse hebben in het ontwikkelen van innovatieve nieuwe producten, het houden van oude uitvindingen en technologieën.Ze kunnen ook worden geconfronteerd met exportbarrières, omdat het buitenland vaak reageert op protectionisme met eigen protectionistisch beleid.

Individuele burgers kunnen ook onder protectionisme lijden, omdat ze kunnen ontdekken dat de prijzen voor goederen en diensten worden opgeblazen.Zonder goedkope buitenlandse concurrentie kunnen bedrijven het zich veroorloven om wat ze maar willen in rekening te brengen voor hun goederen en diensten, en dit betekent dat consumenten prijzen kunnen betalen die veel hoger zijn dan die worden betaald door mensen in andere regio's van de wereld.Ze kunnen ook schuren bij het gebrek aan innovatie, of lobby voor een grotere vrijheid om te kiezen tussen producten.

Supporters van protectionisme beweren dat het opkomende industrieën kan helpen door ze te isoleren van de open markt totdat ze sterk genoeg zijn om onafhankelijk te functioneren.Protectionisme beschermt ook theoretisch de binnenlandse werkgelegenheid, door bedrijven aan te moedigen om in eigen land in te huren, en het kan worden gebruikt om het levende lonen en betere voordelen voor werknemers te bevorderen.Voorstanders wijzen erop dat protectionisme ook kan worden gebruikt om buitenlandse naties onder druk te zetten om de omstandigheden voor hun werknemers te verbeteren.