Wat doet een oceanograaf?

Een oceanograaf is een getrainde wetenschapper die de verschillende fysieke eigenschappen en processen van oceanen bestudeert.Hij of zij kan de chemische samenstelling van oceaanwatermonsters bestuderen of fysieke veranderingen in getijden en stromen onderzoeken.Wetenschappers kunnen de beweging van mineralen en sedimenten volgen, seismische en vulkanische activiteit analyseren of oceaanvloeren onderzoeken.Een oceanograaf kan werk vinden bij een particuliere onderzoeksinstelling, universiteit, overheidsinstantie of milieuorganisatie.

Een oceanograaf is vaak gespecialiseerd in chemische, fysische of geologische oceanografie.Chemische oceanografen verzamelen en analyseren monsters van water, sedimenten en mariene planten om hun chemische structuren beter te begrijpen.Wetenschappers kunnen bepalen hoe vervuiling de chemische samenstelling van oceaanwater verandert, en de grotere effectenvervuiling kan hebben op planten en dieren.Ze kunnen ook monsters uit veel verschillende gebieden onderzoeken om de beweging van verschillende mineralen en chemicaliën in de loop van de tijd en ruimte te begrijpen.

Een fysieke oceanograaf bestudeert de zichtbare samenstelling van oceaansedimenten, veranderingen in getijden en druk en de effecten van verschillende natuurlijke processen.Wetenschappers kunnen stromen en temperatuurveranderingen volgen om te bepalen hoe en waarom bepaalde weerpatronen naar voren komen.Sommige fysieke oceanografen gebruiken hun kennis van verspreiding van zeebodem en plaattektoniek om aardbevingen en getijdenactiviteit te voorspellen.

Er is opmerkelijk weinig wetenschappelijke kennis van de oceaanvloeren van de aarde.Professionals die gespecialiseerd zijn in geologische oceanografie zijn essentieel in het in kaart brengen van onbekende zeefrachten, het onderzoeken van diepzeemindingen en het ontdekken van een nieuw zeeleven op extreme diepten.Omdat fysiek verkennen van oceaanvloeren ongelooflijk moeilijk en gevaarlijk is, gebruiken geologische oceanografen een aantal indirecte mappingtechnieken en apparatuur.Ze kunnen wereldwijde positioneringssystemen, onderwatercamera's en dieptevinders gebruiken om de aanwezigheid van ribbels, valleien en andere topografische kenmerken te bepalen.

Oceanografen die werken voor overheidsinstanties en milieugroepen zijn vaak betrokken bij instandhoudingsinspanningen.Hun onderzoek wordt vaak toegepast op theorieën over wereldwijde klimaatverandering en wordt gebruikt om de effecten van vervuiling op mariene ecosystemen te verklaren.Veel natuurbeschermings oceanografen verklaren hun bevindingen in wetenschappelijke tijdschriften en in seminars van het publieke bewustzijn.

Om een oceanograaf te worden, moet een persoon meestal op zijn minst een master in oceanografie of mariene geologie behalen.De meeste wetenschappers die werken voor universiteiten en overheidsinstanties met een doctoraatsgraden.Sommige banen in de oceanografie vereisen dat professionals slagen voor schriftelijke of nationale licentie -examens, die hun kennis van wetten, voorschriften en algemene onderzoekstechnieken testen.Nieuwe oceanografen werken vaak als stagiaires of assistenten aan gevestigde wetenschappers gedurende een tot twee jaar voordat ze onafhankelijk onderzoek uitvoeren, het verkrijgen van waardevolle ervaring uit de eerste hand in het ontwerpen van onderzoeksprojecten en het schrijven van wetenschappelijke artikelen.