Is narcolepsie een handicap?
De juridische classificatie van narcolepsie als een handicap varieert van land tot land, maar in de Verenigde Staten zijn er specifieke wetten die mensen beschermen die narcoleptisch zijn. De Americans with Disabilities Act (ADA) en de Family and Medical Leave Act vereisen allebei dat werkgevers narcoleptics huisvesten. Narcoleptische personen kunnen ook financiële hulp bieden via Social Security Disability Insurance of het aanvullende beveiligingsinkomstenprogramma. Ondanks de wettelijke erkenning van deze aandoening als een potentiële handicap, hangt de mate in hoeverre een individu in daadwerkelijk door zijn of haar narcolepsie is gehandicapt, van vele factoren.
Narcolepsie is geen psychische aandoening, maar eerder een stoornissen van het zenuwstelsel die elke drie tot vier uur extreme dagtekenheid veroorzaakt. Deze perioden van slaperigheid kunnen veel routinematige activiteiten verstoren. Degenen met ernstige symptomen kunnen mogelijk niet werken, een auto besturen of naar school gaan.
Het is zeldzaam dat een narcolepticum plotseling in slaap valt duBel de dag ondanks het feit dat dit is hoe de aandoening doorgaans wordt afgebeeld door de media. De meeste aanvallen duren minder dan 15 minuten. Veel narcoleptics leiden een productief leven, mede dankzij behandelingen zoals medicijnen en levensstijlveranderingen die de symptomen beheersen. Uiteindelijk kan alleen het individu met narcolepsie bepalen hoe het uitschakelen van zijn of haar toestand echt is, of helemaal niet.
Ongeacht of een werkgever narcolepsie als een handicap beschouwt, beschermt de ADA narcoleptica tegen discriminatie. Zolang een persoon met narcolepsie de essentiële taken van zijn of haar baan kan uitvoeren, kan een werkgever hem of haar niet anders behandelen vanwege de aandoening.
De Family and Medical Leave Act biedt ook accommodaties voor narcoleptica die werken voor werkgevers met meer dan 50 werknemers. Deze wet vereist dat dergelijke werkgevers een werknemer toestaan met een aandoening zoals narcolepsie om onbetaald verlof te nemen. Indien nodig kan een familielid ook onbetaald verlof krijgen om te zorgen voor een hecht familielid dat narcoleptisch is.
Voor de sociale zekerheid kan narcolepsie worden beschouwd als een handicap. Voor personen met ernstige symptomen kan narcolepsie voorkomen dat ze werken. In dergelijke gevallen kunnen narcoleptics in aanmerking komen voor een handicap voor sociale zekerheid. Een advocaat die wordt ervaren in narcolepsie -gevallen kan een aanvrager het beste helpen om deze voordelen te verkrijgen.