Is obesitas eigenlijk besmettelijk?

Obesitas is zeker niet besmettelijk in besmettelijke zin, zoals een virus.Hoewel obesitas echter niet fysiek van anderen kan worden gevangen, is er enig bewijs om aan te tonen dat het sociaal besmettelijk is.Uit een belangrijke studie bleek recent dat als een persoon zwaarlijvige vrienden heeft, hij of zij waarschijnlijk ook zwaarlijvig wordt.

De studie onderzocht 12.067 Framingham, Massachusetts inwoners tussen 1971 en 2003. Het werd geleid door James Fowler van San Diegos University of Californiaen Dr. Nicholas Christakis van Bostons Harvard Medical School.Dr. Christakis is een professor in de medische sociologie en hij concludeerde uit de studie dat obesitas collectief van omvang is.Hij denkt dat een belangrijke reden waarom mensen met zwaarlijvige vrienden waarschijnlijk zelf zwaarlijvig zullen zijn, de sociale acceptatie van obesitas in hun sociale kring is.Uit de studie bleek ook dat als hun vrienden afvallen, een persoon ook meer kans heeft om af te vallen.

Interessant is dat de studie van Christakis en Fowlers ontdekte dat hoewel familieleden zoals echtgenoten en broers en zussen enigszins invloedrijk waren in termen van obesitas, vrienden zeer waren.invloedrijk.Een toename van 37% van het risico op obesitas werd gevonden als de persoon een zwaarlijvige echtgenoot had, een toename van 40% als een broer of zus zwaarlijvig was en een toename van 57% als een vriend zwaarlijvig was.Het nieuws dat sociale netwerken een grote invloed kunnen hebben op de verspreiding van obesitas veroorzaakte enige controverse.

Sommige mensen die reageren op de resultaten van het onderzoek zei dat het idee dat obesitas sociaal besmettelijk is, alleen zwaarlijvige mensen meer als sociale misfits zal zorgen.Ze dachten dat meer mensen zwaarlijvige mensen zouden discrimineren en minder geneigd zouden zijn om met hen te socialiseren uit angst om zelf zwaarlijvig te worden.Er is een bezorgdheid dat mensen de studie zullen nemen als een waarschuwing om geen vrienden te worden met zwaarlijvige mensen.

Andere respondenten van Christakis en Fowlers Obesitas Study dachten echter dat de studie alleen het idee bevestigt dat sociale groepen invloed hebben op hoe een persoon zietzich.Ze beweren dat mensen binnen hetzelfde sociale netwerk de neiging hebben om dezelfde soorten dingen goed te keuren die mensen in andere netwerken misschien niet.Aangezien de studie aantoont dat wanneer zijn vrienden afvallen, een persoon waarschijnlijk ook zal afvallen, is het duidelijk dat de invloed van een sociaal netwerk positief of negatief kan zijn.