Wat zijn biomarkers?
Biomarkers zijn verschillende eigenschappen die kunnen worden gebruikt om de voortgang van een ziekte of aandoening te identificeren;Ze nemen vaak een biochemische vorm aan.Uitgebreide studies van dergelijke eigenschappen hebben wetenschappers in staat gesteld om ze zeer objectief te gebruiken voor een breed scala van dingen, variërend van tests tot blootstelling aan gifstoffen tot vroege waarschuwingssignalen van kanker.Biomarkers worden ook gebruikt in velden zoals geologie, astronomie en chemie voor dingen als datingrotsen, het begrijpen van chemische reacties en meer leren over het universum.De term wordt ook gebruikt in de geneeskunde om te verwijzen naar stoffen die worden bestudeerd in een patiënt of monster en worden gebruikt als een diagnostisch hulpmiddel.
Biomarkers kunnen een breed scala aan vormen aannemen.Sommige biomarkers kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om de aanwezigheid van bepaalde organismen aan te geven, waaronder een geschiedenis van hun aanwezigheid, zelfs als ze niet meer bestaan.Een klassiek voorbeeld van een dergelijke biomarker is een antilichaam, een door het lichaam ontwikkelde stof om het te helpen ziekte te bestrijden.Biomarkers kunnen ook worden gebruikt om cellen te differentiëren;Sommige kankerbehandelingen zijn bijvoorbeeld ontworpen om zich te richten op specifieke cellen, met behulp van hun biomarkers zoals een tag.
Nieuwe biomarkers worden altijd ontdekt.Onderzoek naar biomarkers kan manieren onthullen om te vertellen of mensen verschillende medicijnen hebben meegenomen, zijn blootgesteld aan gevaarlijke gifstoffen of ziekten, en zelfs in welk deel van de wereld iemand tijd heeft doorgebracht. Specifieke biomarkers worden soms ook gebruikt om te testen op vatbaarheid voor ziekten;Verhoogde snelheden van bepaalde enzymen in het bloed kunnen bijvoorbeeld aangeven problemen met leverfuncties.Verhoogde enzymen kunnen ook problemen met hartfuncties aangeven.Een breed scala aan medische tests kan screenen op biomarkers zoals eiwitten, cholesterol en hormonen die een medisch probleem kunnen suggereren.
Als u ooit bloed hebt getrokken voor diagnostische doeleinden, bent u getest op biomarkers.Biomarkers kunnen ook worden geëxtraheerd uit dingen zoals urine om aandoeningen zoals zwangerschap en diabetes te onthullen, en sommige andere lichaamsafscheidingen zoals zweet en speeksel kunnen soms ook nuttige biomarkers bevatten.Meestal worden ontdekkingen van nieuwe biomarkers op grote schaal gepubliceerd in de medische gemeenschap, omdat ze ongelooflijk nuttige hulpmiddelen kunnen zijn, niet alleen voor artsen, maar voor wetenschappers in het algemeen.Onderzoekers die bijvoorbeeld vermoeden dat een hoog geboorteafwijkingspercentage verband houdt met het gebruik van specifieke chemische wapens kunnen zoeken naar bekende biomarkers die wijzen op blootstelling aan deze wapens, en dit bewijs kan worden gebruikt om mensen te behandelen en mogelijk anderen voor de rechter te brengen voorgenoemde wapens gebruiken.