Wat zijn hersenmetastasen?
Hersenmetastasen zijn kankers die oorspronkelijk in andere delen van het lichaam zijn ontwikkeld, maar zich naar de hersenen hebben verspreid.Ze worden meestal secundaire kankers genoemd, omdat ze buiten de hersenen zijn ontstaan, in gebieden zoals de longen, nieren of dikke darm.De oorspronkelijke bron van kanker die de spread naar andere locaties veroorzaakte, wordt vaak de primaire kanker genoemd.
Primaire kankers met een hoge incidentie van verspreiding naar de hersenen zijn borstkanker en longkanker.Andere kankers die minder vaak hersenmetastasen kunnen veroorzaken, zijn die die voortvloeien uit de dikke darm, testikels, eierstok en nieren.Melanoom, een kanker veroorzaakt door melanine-producerende cellen zoals de huid, is in sommige gevallen ook betrokken om hersenmetastasen van kanker te veroorzaken.
De incidentie van primaire hersenkankers komt technisch minder vaak voor dan het optreden van metastasen met hersenkanker.Over het algemeen worden hersenmetastasen vaker gevonden bij volwassenen en de ouderen en komen ze zelden voor bij kinderen.Ze vallen meestal aangrenzende weefsels en organen binnen, wat leidt tot de groei van secundaire kankers in deze gebieden.Wanneer kankercellen de bloedstroom of de lymfeklieren bereiken, zijn ze vaak in staat zich te verspreiden naar aangrenzende gebieden en op verre plaatsen in het lichaam.Kankercellen uit de longen verspreiden zich bijvoorbeeld meestal naar de hersenbrein.Ze veroorzaken vaak directe schade aan hersenweefsels, wat resulteert in zwelling die vaak kan leiden tot compressie van vitale delen van de hersenen naarmate de kanker groeit.Symptomen van hersenmetastase omvatten hoofdpijn, beweging en spreekproblemen, dubbele visie en epileptische aanvallen.
Patiënten met de diagnose kankers ondergaan meestal een behandeling om de groei van de primaire kanker te stoppen en om de verspreiding van kanker naar andere delen van het lichaam te voorkomen.Wanneer hersenmetastasen optreden, slaagde de behandeling technisch niet in om de kanker te stoppen.De prognose voor iemand met hersenmetastasen is meestal slecht en de uitkomst voor de patiënt is vaak de dood.Behandeling en beheer van patiënten met hersenmetastasen vereisen vaak de inspanningen van veel medische experts, waaronder neurochirurgen, neurologen en oncologen.