Wat zijn kankertumormarkers?

Kankertumormarkers worden eenvoudig gedefinieerd als stoffen die op abnormale niveaus worden geproduceerd in de lichamen van mensen met kanker.Deze markers zijn meestal eiwitten en kunnen worden gedetecteerd in lichaamsvloeistoffen zoals bloed of urine of in een biopsie -weefselmonster.Kankertumormarkers kunnen verwijzen naar stoffen die direct verantwoordelijk zijn voor de groei of metastase van de tumor, of ze kunnen verwijzen naar stoffen die door het lichaam worden geproduceerd als reactie op de kanker.

Tumormarkers werden oorspronkelijk voorgesteld als een manier om bepaalde typen te detecterenvan kanker voorafgaand aan het begin van kanker-geassocieerde symptomen.Er werd gedacht dat de ontdekking van tumormarkers van kankertumper zou leiden tot eenvoudige bloed- of urinetests die kunnen worden gebruikt als diagnostische hulpmiddelen voor verschillende kankers.Onderzoekers en artsen waren erg enthousiast over dit prospect omdat het vermogen om kanker in de vroege stadia te detecteren het resultaat aanzienlijk kan verbeteren.

Helaas is dit niet uitgeput zoals oorspronkelijk gehoopt.Veel van de voorgestelde kankertumormarkers worden geproduceerd op lage niveaus bij mensen die geen bijbehorende kanker hebben, omdat veel andere aandoeningen dan kanker kunnen leiden tot de productie van de meeste van deze markers.Bovendien zullen niet alle mensen met een specifieke kanker kankertumormarkers produceren.Dit is meestal het geval in de vroege fasen van kanker.Vanwege het feit dat de meeste van deze markers geen specificiteit hebben, worden ze zelden alleen gebruikt als een diagnostisch hulpmiddel.

Ondanks deze nadelen worden verschillende kankertumormarkers beschouwd als mogelijke screeninghulpmiddelen.Waarschijnlijk is de bekendste hiervan prostaatspecifiek antigeen (PSA), die kunnen worden gebruikt om te screenen op prostaatkanker bij mannen.Hoewel veel mannen met hoge PSA -niveaus vaak geen prostaatkanker blijken te hebben, detecteert de test kanker bij veel mannen in de vroege stadia die anders onopgemerkt zouden zijn gebleven.

De Ca-125-marker wordt soms gebruikt als hulpmiddel om vrouwen te screenen op eierstokkanker.Deze marker wordt echter als minder gevoelig beschouwd dan PSA en heeft een vrij hoog percentage van zowel valse positieven als valse negatieven.Het grootste probleem met deze marker is dat overproductie van CA-125 het gevolg kan zijn van gynaecologische problemen die niets te maken hebben met eierstokkanker.

Cancer-tumormarkers kunnen het beste worden gebruikt bij personen om kankerbehandelingen te controleren of om de recidief te voorspellen,terugval, van kanker.Dit komt omdat deze methode een kankertumormarker meet bij dezelfde persoon gedurende een specifieke periode.In deze gevallen zal een plotselinge daling of een plotselinge verhoging van een specifieke marker waarschijnlijk een gunstige respons op de behandeling of het risico op terugval van kanker vertegenwoordigen.