Wat zijn endocriene klieren?
Endocriene klieren zijn weefsels die stoffen scheiden die hormonen worden genoemd in de bloedbaan.Deze klieren bevinden zich op verschillende plaatsen in het lichaam en scheiden hormonen uit die een enorm bereik van lichaamsfuncties en processen beïnvloeden.Endocriene klieren omvatten de hypothalamus, hypofyse, bijnieren, parathyroid, pijnappelklier, schildklier, eilandjes van Langerhans in de pancreas, eierstokken en testes.De baarmoeder en placenta van een zwangere vrouw worden ook beschouwd als onderdeel van het endocriene systeem.
Collectief reguleren endocriene klieren lichamelijke processen die langzaam optreden.Voorbeelden van dergelijke functies zijn metabolisme, celgroei en puberteit.Het zenuwstelsel controleert daarentegen functies die snel optreden, zoals beweging.Het zenuwstelsel en het endocriene systeem hebben verschillende algemene functies, maar het zijn niet volledig verschillende systemen, en ze werken wel in combinatie met elkaar om de processen van het lichaam te reguleren.Deze twee systemen worden gekoppeld door een deel van de hersenen die de hypothalamus worden genoemd.
Endocriene klieren beïnvloeden de manier waarop het lichaam werkt door hormonen te produceren.Deze moleculen fungeren als boodschappers die verschillende celtypen vertellen wat ze moeten doen en wanneer ze het moeten doen.Er zijn veel soorten hormonen, maar de meeste celtypen kunnen met slechts een beperkt aantal daarvan interageren.Elke endocriene klier produceert een paar specifieke hormonen en scheidt ze uit indien nodig in reactie op hormonale signalen geproduceerd door andere endocriene klieren.
De belangrijkste van de endocriene klieren is de hypofyse.Beschouwd als de "masterklier" van het endocriene systeem, scheidt het hormonen af die de activiteit van de schildklier, eierstokken, testes en bijnieren reguleren.De hypofyse produceert ook hormonen die de groei van lichaamsweefsels regelen, baarmoederscontracties initiëren tijdens arbeid en lactatie bij vrouwen die borstvoeding geven, reguleren het vermogen van het lichaam om pijn te voelen en het lichaam te helpen in balans te brengen.Ook in de hersenen is de pijnappelklier.Deze klier scheidt melatonine uit, die betrokken is bij het reguleren van de slaap-waakcyclus.
De schildklier- en parathyroid endocriene klieren, gelegen in de nek, reguleren het metabolisme en calciumbalans.De schildklier produceert hormonen die het tempo regelen waarin cellen vetten en andere brandstoffen verbranden voor energie, evenals het tempo van andere chemische reacties in het lichaam.De bijschildklieren produceren een hormoon dat het calciumniveau regelt dat beschikbaar is in de bloedbaan.
De bijnieren, gelegen bovenop de nieren, produceren twee belangrijke soorten hormonen: epinefrine en corticosteroïden.Epinefrine, of adrenaline, wordt geproduceerd als reactie op stress en heeft het effect van het verhogen van de bloeddruk en hartslag.Corticosteroïden zijn belangrijk in verschillende lichaamsprocessen, waaronder de stressrespons, de immuunfunctie en de seksuele functie.
Twee belangrijke hormonen worden geproduceerd in de pancreas: glucagon en insuline.Deze hormonen reguleren de bloedsuikerspiegel, opgeslagen energieniveaus en de omzetting van suiker of opgeslagen energie in bruikbare energie om cellulaire chemische reacties te brandstof.Beide hormonen worden geproduceerd in een deel van de alvleesklier genaamd de eilandjes van Langerhans.
Geslachtshormonen worden geproduceerd door twee endocriene klieren: de testes bij mannen en de eierstokken bij vrouwen.Bij mannen produceren de testes androgenen zoals testosteron en controle lichaamsveranderingen die optreden tijdens de puberteit, evenals de productie van sperma.Bij vrouwen produceren de eierstokken de hormonen oestrogeen en progesteron, waardoor de lichaamsontwikkeling tijdens de puberteit wordt geregeld en de menstruatiecyclus regelen.