Wat zijn hepatitis C -antilichamen?

Hepatitis C-antilichamen zijn een eiwitgebaseerde stof die het immuunsysteem produceert in reactie op een infectie met het hepatitis C-virus (HCV).De antilichamen herkennen het virus in het lichaam en proberen het te vernietigen.De hepatitis C -antilichamen kunnen enkele weken tot een paar maanden duren om detecteerbaar te zijn via bloedtesten.Positief testen op de antilichamen betekent niet dat er een actieve HCV -infectie is.Aanvullende bloedtesten moeten worden uitgevoerd om de aanwezigheid van het levende hepatitis C -virus te bevestigen.

Antilichamen zijn immunoglobulinen, die eiwitten zijn ontwikkeld door het immuunsysteem in directe respons op een specifiek antigeen.Bacteriën en virussen worden geclassificeerd als antigenen.Het gevormde antilichaam heeft een receptorplaats aan het uiteinde van het eiwit dat alleen bindt met het exacte antigeen waarvoor het is ontwikkeld.Immuunsysteem is niet functioneel.Als een persoon een positief testresultaat heeft met hepatitis C -antilichamen, zal de arts een andere bloedtest bestellen die de HCV -ribonucleïnezuur (RNA) -test wordt genoemd om te bepalen of er een chronische HCV -infectie bestaat.De meeste mensen hebben geen symptomen tijdens de acute fase van de ziekte.Als het virus na zes maanden nog steeds in het lichaam aanwezig is, wordt de infectie geclassificeerd als chronische hepatitis C.

Chronisch hepatitis C -virus veroorzaakt ontsteking van de lever, die uiteindelijk littekens van de lever kan veroorzaken.De littekens, of cirrose, van de lever belemmert het normale werking van het orgaan.Verhoogde niveaus van leverenzymen komen veel voor als een patiënt hepatitis heeft. De meeste mensen met hepatitis C zullen alleen een milde vorm van de infectie ontwikkelen die resulteert in minder schade aan de lever.Het totale leverfalen komt minder vaak voor bij HCV dan met de andere vormen van hepatitis.

Blootstelling aan het HCV -virus zal ervoor zorgen dat hepatitis C -antilichamen zich vormen, zelfs als er geen actieve infectie is.Degenen die het meest risico lopen op het ontwikkelen van HCV zijn gezondheidswerkers en mensen die injecteerbare medicijnen gebruiken en vervuilde spuiten delen.Een andere risicocategorie zijn mensen die periodieke bloedtransfusies nodig hebben, zoals hemofilie en mensen met nierziekte.

De aanwezigheid van hepatitis C-antilichamen impliceert geen hepatitis C-immuniteit.Hepatitis C -virusstammen kunnen worden opnieuw geactiveerd, zelfs nadat de behandeling al het actieve virus in de bloedbaan vernietigt.Hepatitis C -antilichamen blijven detecteerbaar voor de rest van de levensduur van de persoon.