Wat zijn retrovirussen?

Retrovirussen behoren tot de Retroviridae -familie van virussen.Hun genetisch materiaal bestaat uit ribonucleïnezuur (RNA), in plaats van deoxyribonucleïnezuur (DNA).Virussen van dit type bevatten ook reverse transcriptase.Van retrovirussen is bekend dat ze leiden tot bepaalde soorten kankers bij zowel mensen als dieren, evenals een reeks virale infecties.Human Immunodeficiency Virus (HIV), het virus dat verworven immuundeficiëntiesyndroom (AIDS) veroorzaakt, is een voorbeeld.

Deze virussen zijn uniek omdat ze zich voortplanten door zichzelf in DNA te transcriberen.Reverse Transcriptase, een enzym in een retrovirus, maakt het mogelijk dat het RNA als een soort sjabloon uitvoert voor het transcriptieproces.Zodra de transcriptie heeft plaatsgevonden, krijgt het virale DNA toegang tot het DNA van een cel, die zich voortplant samen met de cel en zijn nakomelingen.Binnen de nakomelingen van de cel, aangeduid als dochtercellen, creëert het virale DNA RNA -replica's van zichzelf.Ten slotte verlaten deze replica's de dochtercellen nadat ze zichzelf hebben bedekt met een eiwit.

Retrovirussen keren het normale celproces om, dat RNA gebruikt om DNA te synthetiseren.Door dit proces om te keren, nemen ze permanent verblijf in het genetische materiaal van de geïnfecteerde cel op.In sommige gevallen vernietigen deze virussen de cellen die ze veranderen;Dat is het geval met HIV.Anderen zorgen ervoor dat cellen kankerachtig worden.Dit is wat er gebeurt met bepaalde soorten leukemie.

virussen in deze familie zijn vatbaar voor mutatie en worden om deze reden vaak resistent tegen antivirale geneesmiddelen binnen een relatief korte periode.Dit niveau van mutabiliteit is een van de redenen die worden aangehaald voor de moeilijkheid waarmee wetenschappers worden geconfronteerd bij het proberen een veilig en effectief HIV -vaccin te ontwikkelen.

Antibiotica zijn niet effectief tegen retrovirussen.Ze zijn nuttig voor het vechten tegen op bacteriële infecties, maar zijn nutteloos tegen virussen.In plaats daarvan moeten antivirale medicijnen worden ontwikkeld en gebruikt om ze te bestrijden.Vaccinatie kan worden gebruikt om ziekten veroorzaakt door virussen, waaronder retrovirussen te voorkomen.Helaas is het ontwikkelen van effectieve vaccins gecompliceerd werk dat jaren of zelfs generaties kan duren om te bereiken.

Ondanks het feit dat retrovirussen worden aangegeven in sommige potentieel dodelijke ziekten, zijn ze kwetsbaar voor zoiets eenvoudigs als gewone zeep en water.Handwashing kan hen inactief maken.Fysieke barrières kunnen ook nuttig zijn om hun verspreiding te voorkomen.Dergelijke barrières omvatten condooms, rubberen handschoenen en gezichtsmaskers.