Wat zijn de oorzaken van narcolepsie?
Narcolepsie is een ongewone toestand waarin biologische slapende en waakzaamheid slecht worden gereguleerd door de hersenen.Hulpmiddelen zijn vatbaar voor overmatige slaperigheid overdag en vallen snel in diepe sluimers waar hun spieren tijdelijk verlamd kunnen raken.Ondanks vele jaren van modern onderzoek, blijven de exacte oorzaken van narcolepsie onduidelijk.De aandoening is vrijwel zeker het resultaat van specifieke genetische mutaties, en recente studies zijn in de buurt gekomen van het vaststellen van de betrokken genen en het uitleggen hoe ze symptomen veroorzaken.Bovendien kunnen verschillende omgevingsfactoren de kans vergroten om de slaapstoornis te ontwikkelen als de initiële genetische oorzaken van narcolepsie aanwezig zijn.
De meeste slaapexperts geloven dat de primaire oorzaken van narcolepsie gerelateerd zijn aan genetische mutaties op chromosoom zes.Een groep genen op het chromosoom genaamd het menselijke leukocytenantigeen (HLA) complex is diepgaand bestudeerd.Het HLA -complex is voornamelijk betrokken bij het handhaven van het immuunsysteem bij mensen.Bij veel mensen met narcolepsie lijken mutaties op HLA -genen auto -immuunreacties te veroorzaken die neuronen aanvallen die hypocretine dragen, een belangrijke chemische stof die waakzaamheid bevordert.Zonder voldoende hypocretine zijn de hersenen niet in staat om normale slaap- en wakkere patronen te behouden.
Andere genetische oorzaken van narcolepsie zijn ook geïdentificeerd.In studies over honden ontdekten onderzoekers dat chromosoom 12 -mutaties neurale receptorsites voor hypocretine kunnen beïnvloeden.In plaats van neurale celdood, wordt het gebrek aan hypocretine veroorzaakt door een onvermogen van neuronen om het te absorberen.Lopend onderzoek hoopt de verbanden tussen hypocretine, narcolepsie en neurale activiteiten beter op te helderen.
Genetica alleen is meestal niet genoeg om narcolepsie te activeren.Andere factoren zoals traumatische hersenletsels en tumoren kunnen de delen van de hersenen aantasten die ook slaapcycli, bewustzijn en spiercontrole reguleren.In het bijzonder wordt schade aan de hypothalamus en de pons in de hersenstam nauw geassocieerd met de expressie van narcolepsiesymptomen bij sommige patiënten.Biologische factoren gerelateerd aan hormoononevenwichtigheden en langdurige stressperioden kunnen ook bijdragen aan de aandoening.
Omgevingsfactoren zijn ook potentiële triggers of oorzaken van narcolepsie voor patiënten die genetisch vatbaar zijn voor hypocretinetekorten.Ernstige virale infecties, roken, blootstelling aan verontreinigende stoffen en slechte voedingskeuzes die leiden tot obesitas zijn allemaal gecorreleerd met narcolepsiesymptomen.Het is waarschijnlijk dat toekomstig genetisch onderzoek en klinische onderzoeken meer informatie zullen ontdekken over de rollen die mutaties en omgevingsfactoren spelen bij het veranderen van hersenchemicaliën en leiden tot de expressie van de aandoening.