Wat zijn de kenmerken van baby's met het syndroom van Down?

Baby's met downsyndroom vertonen over het algemeen een of meer van verschillende fysieke kenmerken, waaronder platte neuzen, kleine oren, lage spierspanning, ongewoon flexibele gewrichten en diagonaal schuine ogen.Sommige baby's kunnen extra fysieke afwijkingen hebben, zoals hart- of andere orgaanaandoeningen.Andere problemen en complicaties kunnen optreden naarmate kinderen groeien, maar deze problemen zijn vaak pas later bekend of begrepen.

Veel baby's met het syndroom van Down worden geïdentificeerd vóór de geboorte door echografie en vruchtwaterpunctie.Afwijkingen in een zuigelingenhoofd of gezichtsontwikkeling kunnen worden opgemerkt, of een vruchtwaterpunctie kan een extra chromosoom onthullen.Het wordt vaak aanbevolen dat vrouwen ouder dan 35 genetische tests hebben uitgevoerd.

De meest voorkomende en merkbare kenmerken van baby's met het syndroom van Down zijn het afgeplatte uiterlijk van hun gezichten en neusgebied.Hun neus zijn over het algemeen klein, net als hun mond, en hun tongen zijn vaak ongewoon groot in vergelijking.De ogen kunnen een meer amandel of ontsnapt uiterlijk hebben in vergelijking met andere baby's.

Baby's met het syndroom van Down kunnen ook geen spierspanning hebben.Dit kan vrijwel onmiddellijk zichtbaar worden tijdens de eerste testen van pasgeborene.Deze baby's kunnen moeite hebben om hun hoofd te bewegen of te verhogen, en de armen en benen kunnen getatrofeerd, slap of zwak lijken.Veel zuigelingen in het syndroom van Down hebben ook een zwakke zuigende reflex, en vanwege de vorm van hun mond, kan verpleegkunde of flesvoeding moeilijker zijn.Studies hebben aangetoond dat borstvoeding gunstig is voor baby's met het syndroom van Down, omdat de zuigende beweging, eenmaal geleerd, helpt de kaakspieren te versterken.

Sommige zuigelingen hebben meer uitgesproken kenmerken van het syndroom van Down dan andere.Fysieke aanwijzingen zijn over het algemeen aanwezig bij de geboorte, maar extra testen zijn over het algemeen nodig om een diagnose te bevestigen.Sommige baby's worden ook geboren met extra interne afwijkingen, dus een snelle diagnose is belangrijk zodat eventuele behandelingen zo snel mogelijk kunnen worden begonnen.

Er zijn bepaalde andere eigenschappen die kinderen met het syndroom van Down bezitten, maar deze worden vaak pas later in hun ontwikkeling ontdekt.Veel kinderen van het syndroom van Down hebben bijvoorbeeld milde tot ernstige mentale retardatie.Vroege interventie en behandeling met een counselor en leraren in het speciaal onderwijs is vaak cruciaal om ervoor te zorgen dat elk kind zich ontwikkelt tot zijn of haar volledige potentieel.