Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van doofheid bij kinderen?

Er zijn veel oorzaken van doofheid bij kinderen.Onder hen zijn prematuriteit en virussen waaraan een baby kan worden blootgesteld in zijn moeders baarmoeder.Oorinfecties kunnen ook zowel tijdelijk als permanent gehoorverlies veroorzaken.Genen die van ouder tot kind zijn doorgegeven, kunnen ook bij kinderen doofheid veroorzaken.Bovendien kan doofheid bij kinderen zich ontwikkelen als gevolg van het syndroom van Down en andere aandoeningen die zich ontwikkelen vanwege genafwijkingen.

Misschien verrassend, is vroegtijdige geboorte een van de oorzaken van doofheid bij kinderen.Wanneer een kind wordt geboren vóór acht maanden zwangerschap, is zijn auditieve systeem minder waarschijnlijk volledig gevormd en volwassen dan als hij wordt geboren na een zwangerschap op de volledige termijn.Dit kan het risico van een kind op gehoorverlies in de beginjaren van het leven vergroten.Bovendien hebben studies aangetoond dat de oren van een voortijdige baby kwetsbaarder zijn dan die van een baby die op volledige termijn is geboren.

Soms is de oorzaak van doofheid bij kinderen virusblootstelling voordat ze zelfs worden geboren.Als een vrouw bijvoorbeeld geïnfecteerd raakt met een virus genaamd cytomegalovirus terwijl ze zwanger is, is haar baby eerder geboren om met gehoorverlies te worden geboren.Dit virus kan ook leiden tot andere ernstige problemen voor een zich ontwikkelende baby.Het kan er bijvoorbeeld ook voor zorgen dat een baby met mentale vertragingen wordt geboren of blind is.Het kan ook veroorzaken of bijdragen aan de ontwikkeling van cerebrale parese.

Oorinfecties behoren ook tot de gemeenschappelijke oorzaken van doofheid bij kinderen.Veel kinderen ontwikkelen oorinfecties zonder een aanzienlijk gehoorverlies te lijden, maar deze infecties vormen een reëel risico.Een kind dat af en toe oorinfecties ontwikkelt, kan een opbouw van vloeistof in het oor hebben dat een tijdelijk gehoorverlies veroorzaakt.Wanneer een kind veel oorinfecties ervaart, zijn kansen op het ontwikkelen van permanente gehoorverlies echter toenemen.

Genetische factoren behoren ook tot de oorzaken van gehoorverlies bij kinderen.Als een ouder bijvoorbeeld een gen heeft voor gehoorverlies, kan een kind ook eerder gehoorverlies ervaren.Als beide ouders genen hebben voor gehoorverlies, is doofheid nog waarschijnlijker.Interessant is dat de genen soms alleen tot expressie worden gebracht in een van de nakomelingen van een ouder en worden sommige soorten genetisch gehoorverlies alleen doorgegeven aan kinderen van een bepaald geslacht.

Soms kan genafnormaliteiten die niet direct gerelateerd zijn aan gehoorverlies, kunnen bijdragen aan het verlies van gehoor bij kinderen.Het syndroom van Down, dat het gevolg is van een chromosomale afwijking, kan bijvoorbeeld bij kinderen veroorzaken of bijdragen aan doofheid.Evenzo kunnen omstandigheden zoals Alport en Usher -syndroom, genetische syndromen, doofheid veroorzaken bij kinderen.