Wat zijn de symptomen van benzeenvergiftiging?

De symptomen en ernst van benzeenvergiftiging variëren afhankelijk van het type en de duur van de blootstelling.Benzeenvergiftiging kan optreden door inhalatie, inname of huidcontact met de chemische stof.Onder de symptomen zijn slaperigheid, duizeligheid, hoofdpijn, braken en een abnormale hartslag.De ernstige symptomen kunnen een veranderde mentale toestand zijn, een verlies van bewustzijn en zelfs de dood.

Benzeen is een zeer ontvlambare, zoetgeurende chemische stof op basis van petroleum die wordt geproduceerd uit zowel natuurlijke als door de mens gemaakte bronnen.De chemische stof verdampt snel, maar de damp is dichter dan lucht, waardoor hij in laaggelegen gebieden zinkt.Lage niveaus in de lucht zijn meestal onschadelijk, maar hoge niveaus van benzeen kunnen vergiftiging veroorzaken.

Het inademen van hoge niveaus van benzeen kan slaperigheid, duizeligheid, onregelmatige of snelle hartslag, hoofdpijn en trillingen veroorzaken.Ernstige gevallen van benzeenvergiftiging door inademing kunnen verwarring, verlies van bewustzijn en dood veroorzaken.Symptomen lijken meestal niet meer dan een paar uur na de initiële blootstelling, en hun ernst hangt meestal af van de hoeveelheid benzeen in de lucht.

Benzeenvergiftiging door inname kan braken, maagirritatie, duizeligheid en slapeloosheid veroorzaken.Het kan ook onregelmatige of snelle hartslag, epileptische aanvallen en, op hoog genoeg niveaus, de dood veroorzaken.Braken kan ertoe leiden dat het aangetaste voedsel of vloeistof in de longen afzuigt, wat hoest of ademhalingsmoeilijkheden veroorzaakt.Als benzeenvergiftiging door inname wordt vermoed, waarschuwen experts tegen het induceren van braken.Cardiopulmonale reanimatie (CPR) mag niet worden uitgevoerd, omdat dit ook kan leiden tot braken.

Langdurige blootstelling aan benzeen kan het bloed beïnvloeden, wat nadelige effecten op het beenmerg veroorzaakt en een afname van rode bloedcellen, wat kan leiden tot bloedarmoede.Langdurige benzeenvergiftiging kan ook het immuunsysteem verzwakken, waardoor het risico op infectie uit andere bronnen wordt vergroot.Bij vrouwen kunnen langdurige perioden van hoge niveaus van benzeen de menstruatiecyclus veranderen en de eierstokken krimpen.Benzeen is kankerverwekkend en kan kanker veroorzaken als een persoon er gedurende een lange periode aan wordt blootgesteld.

Bronnen van benzeen omvatten vulkanen, bosbranden en rook van ruwe oliebranden, benzinebranden en sigaretten.Benzeen is ook te vinden in producten zoals lijm, meubels, verf en wasmiddel.Mensen die werken in fabrieken die benzeen gebruiken, lopen het grootste risico op blootstelling.

Als blootstelling aan benzeen wordt vermoed, kunnen bepaalde stappen helpen het risico op benzeenvergiftiging te verminderen.In gevallen van potentiële benzeeninademing vermindert het weggaan van het gebied en in frisse lucht het risico op overlijden.Als benzeen in contact komt met huid of ogen, kan irritatie of letsel aan het weefsel optreden.

Iemand die in contact is gekomen met benzeen moet zijn of haar kleding verwijderen en eventuele blootgestelde gebieden met zeep en water wassen.Medische noodhulp moet worden gevraagd.Hoewel er geen bekend tegengif is voor benzeenvergiftiging, kan ondersteunende medische hulp het risico op overlijden verminderen.